Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH)
Ulusal Sağlık Enstitüleri (National Institutes of Health – NIH), Amerika Birleşik Devletleri federal hükümetinin biyomedikal ve halk sağlığı araştırmalarından sorumlu temel kuruluşudur. 1887 yılında kurulan kurum, Amerika Birleşik Devletleri Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı (HHS) bünyesinde faaliyet göstermektedir. NIH, dünyanın en büyük biyomedikal araştırma kurumlarından biri olarak kabul edilmekte ve geniş bir coğrafi ağa yayılmış tesisler aracılığıyla çalışmalarını sürdürmektedir.
Kurumun ana tesisleri Maryland eyaletinin Bethesda bölgesinde ve Washington metropol bölgesi yakınlarındaki banliyölerde yoğunlaşmış durumdadır. Ayrıca, Kuzey Karolina’daki Research Triangle Park’ta önemli merkezleri bulunmakta ve Amerika genelindeki çeşitli yan tesisler aracılığıyla araştırma kapasitesini genişletmektedir.
NIH, bilimsel araştırmalarını iki temel kanal üzerinden yürütmektedir: Intramural Araştırma Programı (IRP) ve dış kurumlar için önemli finansman sağladığı Extramural Araştırma Programı. 2013 yılı verilerine göre IRP; temel, çevrimsel ve klinik araştırmalarda 1.200 baş araştırmacı ve 4.000’den fazla doktora sonrası araştırmacıyı barındırmaktadır. Extramural kolu ise, 2003 yılı itibarıyla ABD’de yıllık olarak harcanan biyomedikal araştırma fonlarının %28’ini (yaklaşık 26,4 milyar ABD doları) sağlamaktadır. NIH tarafından yürütülen temel araştırmalar, 2010-2016 yılları arasında Federal İlaç İdaresi tarafından onaylanan her yeni ilacın geliştirilme sürecine katkıda bulunmuştur.
NIH, tıp dünyasında çığır açan pek çok önemli bilimsel başarıya öncülük etmiştir. Bu başarılar arasında şunlar yer almaktadır:
- Diş çürümesini önlemek için florürün kullanımı,
- Bipolar bozukluğun yönetimi için lityumun kullanımı,
- Hepatit, Haemophilus influenzae (HIB) ve insan papillomavirüsü (HPV) aşılarının geliştirilmesi.
2012 yılı itibarıyla NIH, farklı biyomedikal disiplinlere odaklanan 27 ayrı enstitü ve merkezden oluşmaktadır. Kurumun akademik ağırlığı, uluslararası endekslerle de doğrulanmaktadır; 2019 yılında Nature Index tarafından yayınlanan verilere göre NIH, biyomedikal bilimler alanında Harvard Üniversitesi’nin ardından dünya çapında ikinci sırada yer almıştır.
Son dönemdeki idari süreçlere bakıldığında, 2025 başlarında bazı kritik operasyonlarda duraklamalar yaşanmış ve 2026 yılı Ocak ayına kadar yaklaşık 1,4 milyar dolarlık 2.600 hibe askıya alınmıştır; ancak bu durumun bir kısmı mahkeme kararları doğrultusunda yeniden aktif hale getirilmiştir.
Görsel Kaynağı: Wikimedia Commons