Ülküler Pleiades
Ülküler Pleiades (Pleiades), aynı zamanda Yedi Kızkardeş ve Messier 45 (M45) olarak da bilinen, Boğa (Taurus) takımyıldızının kuzeybatısında yer alan bir açık yıldız kümesidir. Bu küme, genç B tipi yıldızlarını içermektedir.
Dünya’ya yaklaşık 444 ışık yılı uzaklıkta bulunan Pleiades, en yakın yıldız kümelerinden biri ve çıplak gözle gece gökyüzünde en belirgin şekilde görülen Messier nesnesidir. Küme, 1.000’den fazla yıldıza ev sahipliği yaparken, en parlak altı veya yedi yıldızı çıplak gözle kolayca seçilebilmektedir.
Pleiades kümesi şu önemli yapıları içermektedir:
- NGC 1432: Bir yansıma nebulası.
- HII bölgesi: Yıldız oluşum bölgelerinden biri.
- NGC 1435: Merope Nebulası olarak da bilinmektedir.
Yaklaşık 2330 BC döneminde Pleiades, bahar noktasını (vernal point) işaretlemiştir. Yıldızlarının yüksek parlaklığı nedeniyle küme, yoğun ışık kirliliğine sahip bölgeler dahil olmak üzere Dünya’nın büyük bir kısmından gözlemlenebilmektedir.
Küme, son 100 milyon yıl içinde oluşmuş sıcak ve mavi parlak yıldızlar tarafından domine edilmektedir. Parlak yıldızların çevresindeki yansıma nebulaları başlangıçta oluşumdan kalan maddeler olarak düşünülse de, günümüzde bu yapıların aslında yıldızların içinden geçtiği bağımsız bir toz bulutu olduğu kabul edilmektedir. Bu toz bulutunun kümedeki yıldızlara göre yaklaşık 18 km/s hızla hareket ettiği tahmin edilmektedir.
Bilgisayar simülasyonları, Pleiades’in muhtemelen bir zamanlar Orion Nebulası’na benzeyen yoğun bir yapıdan oluştuğunu göstermektedir. Astronomların tahminlerine göre küme yaklaşık 250 milyon yıl daha hayatta kalacak; bu sürenin ardından galaktik komşulukla olan kütleçekimsel etkileşimler nedeniyle kümelenme özelliğini kaybedecektir.
Hyades açık yıldız kümesi ile birlikte Pleiades, Ekvatoral Düzlemin Altın Kapısı (Golden Gate of the Ecliptic) yapısını oluşturur. Kümenin “küçük bir sav”a benzediği ifade edilmekte olup, bu yapı Küçük Çoban (Ursa Minor) ile karıştırılmamalıdır.
Görsel Kaynağı: Wikimedia Commons