NASA’nın İkonik T-38 Uçakları Yeni Bir Görünüme Kavuştu

NASA, onlarca yıl sonra ikonik astronot eğitim uçaklarından birine cesur ve yeni bir görünüm kazandırdı. Uzay ajansı, Ay’a astronotları geri döndürme programını kutlamak amacıyla T-38 uçağının livery tasarımında değişiklikler yaptı. Yeni tasarım, “beyaz roketin” hemen tanınmasını sağlayan unsurları korurken, NASA’nın nereye doğru ilerlediğini vurgulamak için yeni renkler ve grafikler ekliyor.

“Bu yeni ‘Artemis’ livery tasarımında siyah ve beyaz bir boyama şeması kullanıldı. Bu iki renk, kırmızı ve mavi çizgilerle ayrılıyor,” dedi NASA’nın Uçak Operasyonları Bölümü (AOD) projesi pilotu Sean Brady. Brady aynı zamanda T-38 uçaklarının bakımından da sorumlu. “Artemis programı logosu ve Ay görseli, arka kısımda sol ve sağ taraflarda yer alıyor.”

Northrop T-38 “Talon” iki koltuklu süpersonik eğitim uçağı, 1962’den beri NASA tarafından kullanılıyor. İlk uçaklar, ABD Hava Kuvvetleri tarafından ajansa ödünç verilmişti. Yeni astronotların yüksek stresli ve dinamik bir ortamda çalışma deneyimi kazanmalarını sağlamak ve pilotların uçuş yeterliliklerini korumak amacıyla kullanılan Johnson Space Center’daki 14 aktif T-38 uçağından sadece biri, bu özel Artemis livery tasarımına sahip.

Diğerleri, NASA’nın son beş on yıldır kullandığı mavi şeritli klasik görünüme sahip. Ancak N924NA (veya kısaca 924) kuyruk numaralı uçak, yeni görünümüyle dikkat çekiyor. Brady, “Herkes şimdi o uçağı kullanmak istiyor çünkü o ‘yeni oyuncak’,” şeklinde esprili bir yorum yaptı.

Artemis III görevinde yer alacak Andre Douglas, sosyal medyada paylaştığı fotoğrafta kendisinin ve NASA eğitmeni Andre Price’ın uçakla birlikte poz verdiği görseli paylaşarak, “Uçağın yeni boyası çok güzel!” şeklinde yorumda bulundu. Douglas ve diğer NASA astronotları Randy Bresnik, Frank Rubio ile Avrupa Uzay Ajansı pilotu Luca Parmitano, Haziran 2027’den önce gerçekleştirilmesi planlanan Artemis III görevi kapsamında, Dünya yörüngesinde bulunan prototip lunar iniş araçlarıyla rendezvous ve docking tekniklerini test edecekler.

Artemis III görevinin başarılı olması durumunda, Artemis IV göreviyle birlikte ilk astronotların 2028’den önce Ay yüzeyine inmesi planlanıyor. NASA daha sonra, Ay’ın güney kutbunda su buzu aramak ve çıkarmak için bir üs kurmayı ve astronotları Mars yüzey operasyonlarına hazırlamayı hedefliyor.

Brady, bu özel livery tasarımının, T-38 uçuş eğitiminin NASA’nın uzay görevleriyle nasıl bağlantılı olduğunu daha iyi göstermek amacıyla tasarlandığını belirtti. “Genellikle halktan ‘T-38 uçağı uzaya gidiyor mu?’ sorusunu alıyorum ve cevabı hayır. Ancak bu dürüst, önemli bir soru. Bu nedenle amacım, T-38 uçuş eğitimini NASA’nın uzay görevleriyle, özellikle de Artemis göreviyle ilişkilendirmekti,” dedi.

Brady, şu anda diğer bir T-38 uçağının da benzer bir Artemis livery tasarımına kavuşturulmasının planlandığını duyurdu. Bu ikinci uçağın nasıl görüneceği henüz belirlenmedi. Ancak düşünülen fikirler arasında kırmızı ve mavi çizgilerin altın ve gümüş renklere dönüştürülmesi ve 924’teki Ay görselinin, Artemis II görevi sırasında çekilen fotoğraflardan elde edilen Ay’ın diğer yüzünün bir tasvirine yer verilmesi bulunuyor.

NASA filosundaki diğer uçaklar da yakın zamanda yeni tasarımlara kavuştu. NASA’nın yeni Boeing 777 Airborne Science Laboratory (N577NA) ve Boeing 737 reduced-gravity test uçağı (N837NA), taze boyama şemalarıyla dikkat çekiyor. AOD’nin WB-57 ve Gulfstream V uçaklarının yanı sıra T-38 filosu da (N924NA hariç), Amerika Birleşik Devletleri’nin 250. yılını kutlamak amacıyla bir logo ile donatıldı.

Artemis livery tasarımı, NASA’nın T-38 astronot eğitim uçaklarına uygulanan beşinci değişiklik oldu. Uçaklar başlangıçta beyaz bir gövdeye sahipti (bu nedenle “beyaz roket” olarak adlandırılırdı). 1976 yılında NASA, logotipin yanı sıra tüm uçaklarda mavi şeritli klasik görünümü tanıtan bir standart grafik kılavuzu yayınladı. 1992’de daha geniş kapsamlı bir çaba ile eski logotip kaldırıldı ve Apollo dönemine ait NASA insigniası (aynı zamanda “meatball” olarak da bilinir) kullanmaya başlandı. Ardından, 2023 yılında eski logotip yeniden kullanılmaya başlanırken, insignia (meatball), kokpitlerin altındaki gövdeye taşındı.

Kaynak: Ars Technica