Seattle ve Bellevue arasında Washington Gölü üzerinde bulunan “yüzen ray köprüsü” üzerinden hafif raylı sistemin inşa edilmesi kolay bir iş değildi. Bu proje, eyalet karayolu 90 üzerindeki köprü sayesinde iki şehri birbirine bağlıyor.
Sound Transit ve WSDOT’taki mühendislik uzmanları, 600.000 pound ağırlığındaki trenlerin güvenli bir şekilde yüzen beton bir köprü üzerinde çalıştırılabilmesi için çözülmesi gereken üç temel teknik sorunu belirledi.
Trenlerin sürekli olarak rüzgar ve dalgaların etkisiyle hareket eden bir yapı üzerinde çalıştırılması gerektiğinden, mühendisler yıllarca süren çabalarla, trenlerin ağırlığının neden olabileceği felaketleri önlemek için eşsiz teknolojiler geliştirdiler.
Milyonlarca yolcu, Rainier Dağı’nın muhteşem manzarasının tadını çıkarırken, bu yolculuk sanki sorunsuz bir ulaşım gibi görünse de, yüzeyin altında bilim kurgu sınırlarını zorlayan bir mühendislik harikası yatıyor: yüzen bir köprü üzerindeki ilk ve tek yolcu tren hattı.
Bu proje, tam anlamıyla milyar dolarlık bir bilinmeyene adım atmaktı.
Washington Gölü, 16.000 yıl önce geri çekilen buzul sularının oluşturduğu, 200 fit derinliğindeki bir çöküntüdür. Gölün dibi, geleneksel köprü direklerinin inşa edilmesini imkansız kılan yumuşak, sulu bir çamurla kaplıdır. 1940’ten beri sürücüler, devasa beton pontonlar üzerinde geçiş yapmaktadır. Ancak, ağır çelik trenleri yüzen bir otoyola yerleştirmek, gelgitlerle birlikte hareket eden ve sürekli olarak kayan bir yapı olması nedeniyle felakete davetiye çıkarmak anlamına geliyordu.
Başarısızlık, trenin raydan çıkarak suya düşmesine neden olabilirdi.
Proje direktörlerinin “Sound Transit’in Ay görevi” olarak adlandırdığı bu projeyi gerçekleştirmek için mühendisler, ağırlık, hareket ve elektrik olmak üzere üç korkunç sorunu çözmek zorunda kaldılar.
İlk olarak, kütlenin yarattığı fiziksel zorluklarla başa çıkılması gerekiyordu. Raporlara göre, tek bir trenin raydan çıkması köprünün sekiz inç alçalmasına neden olabilirdi. Bu felaketi önlemek için, ekipler dar pontonların içine milyonlarca fit uzunluğunda çelik kablolar yerleştirdi ve on ayrı beton bloğu tek bir sağlam yapı halinde bir araya getirdi.
Ağır malzemelerden kaçınılarak hafif beton kullanıldı ve köprü güvertesi o kadar sıkı bir şekilde birbirine geçirildi ki, beton üç inç küçüldü.
Daha sonra, gölün yarattığı sorunlarla başa çıkılması gerekiyordu. Su seviyesi her yıl iki fit yükselip alçalır. Rüzgar ve dalgalar sürekli olarak köprüyü hareket ettirir. Geleneksel tren rayları, günler içinde kırılabilir, bükülebilir veya tekerleklerin raydan ayrılmasına neden olabilirdi.
Çözüm, İngiliz bir mühendisin ahşap çubuklarla yaptığı bir tasarımla bulundu. Geleneksel çelik yerine, köprünün genişleme eklemleri üzerindeki raylar, 43 fit uzunluğundaki çelik platformlar üzerinde durur ve bu platformlar esnek sismik bağlantılarla desteklenir. Sürekli raylar o kadar hafif bir şekilde bükülür ki, yolcular suyun üzerinde neredeyse hiç hissetmez.
Son olarak, görünmeyen tehlike olan elektrik sorununu çözmek gerekiyordu. Elektrikli trenler akım sızıntısı yapar. Toprakta bu akım dağılırken, gölde suya karışarak yapısal çeliği aşındırır, iç donatıları paslandırır ve köprüyü göl tabanına bağlayan devasa su altı kablolarını koparabilir.
Mühendisler, 9.000 ray destek bloğunu suya dayanıklı kauçukla kapladı ve yüzlerce metal “fedakarlık” anotunu göle batırdılar. Akım, yapısal çeliğin yerine bu fedakarlık metallerini aşındırır.
Tüm bu verilerin izlenmesi için, köprünün “dijital ikizi” olarak adlandırılan bir sistem, kıyıdaki bilgisayar ekranlarına gerçek zamanlı veri aktarır. Sensörler, kablo gerginliğini dakikada ölçer ve ponton derinliğini ondalık inç hassasiyetle kaydeder.
Proje planlanan tarihten altı yıl sonra tamamlandı, ancak başarılı oldu. İlk tren, yolcularla dolu olarak ilk pontona geldiğinde, tüm yapı sadece bir inç alçaldı; bu, en iyimser bilgisayar modellerinin tahmin ettiği değerin bile altında kaldı.
Mrigakshi, uzay araştırmaları, biyoloji ve teknolojik yenilikler hakkında yazmayı seven bir bilim jurnalistidir. Çalışmaları Nature India, Supercluster, The Weather Channel ve Astronomy dergisi gibi önde gelen yayınlarda yer almıştır. Eğer elinizde bir konu varsa, lütfen onunla iletişime geçmekten çekinmeyin.
Bu Gelişmeyi Toplulukta Değerlendirin
Haber hakkındaki düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi ve teknik sorularınızı topluluk üyeleriyle anlık olarak tartışın.
Bir yanıt yazın