Yapay Zeka Çağında Erken Aşamalı Kurucuların Sermaye Stratejisini Yeniden Düşünmesi.

Yapay zeka araçlarının küçük ekiplerin daha az sermayeyle daha fazla deneyim yapmasına olanak tanımı, girişimcilerin ne zaman ve nereye sermaye çekmesi gerektiğine dair düşünce biçimlerini kökten değiştiriyor. Toronto merkezli yapay zeka tabanlı proje geliştirme platformu Aire Labs’ın kurucusu George Babu, yeni nesil kurucuların artık büyük sermaye toplama aşamasına geçmeden önce daha kontrollü ve yalın bir şekilde deneyimleyebileceğini vurgularken, bu yaklaşımın hem finansman zamanlaması hem de bütçenin nereye aktarılacağı konularında bir paradigma değişimi yarattığını belirtti.

Babu, yapay zekanın küçük ve yetenekli ekiplerin sınırlarını nasıl genişlettiğini, sermaye toplama barlarının yükselişinin girişimlere getirdiği baskıyı ve Kanada’da genç girişimcilerin sermaye erişiminde yaşanan kaybolma eğilimini masaya yatırdı. Konuşmalar, yapay zekanın şirket maliyetlerini ucuzlatmadığını, aksine müşteriye ulaşma ve elde tutma aşamasının hâlâ en pahalı kale olduğunu gösterdi.

Deneyimin Sermayeden Önce Gelmesi

Aire Labs’ı kurarken Babu, Kindred Systems adlı robotik firmasında uyguladığı, erken aşamada ciddi sermaye toplamayı tercih ettiği modeli bir kez daha gözden geçirdi. O dönemde topladığı büyük sermaye, şirketin hatalar yapabileceği alanlar yarattı. Bu kez kurduğu Aire Labs’ta ise amacını şirketin deneyim yaparken yalın kalması olarak belirledi.

Babu, son dönemde yayımlanan The Gradient Ascent Podcast adlı programda bu yaklaşımını şöyle özetledi: “Az sermayeyle çok kontrol sahibi olup, kendinize yeterli güveni kazandıracak kadar deneyim yapabilirsiniz; sonra büyük sermaye alırsınız.”

Küçük ama gerçekten yetenekli bir ekip tarafından elde edilen her şey olağanüstü. Çok az sermayeyle çok daha fazla deneyim yapabilir, o doğru noktayı bulana kadar tekrar tekrar bu adımları izleyebilir ve nihayetinde böyle sürdürülebilir bir şirket inşa edersiniz. Sadece bu bahisleri vermeye devam edersiniz.

George Babu, Aire Labs Kurucusu ve CEO’su

Babu, Shopify’nin erken dönemini örnek göstererek, şirketin o dönemde e-ticaret alanında yeni bir rakip olacağına dair piyasanın yeterli inancı olmadığını, bu yüzden az sermayeyle yalın bir şekilde büyürken, gerçek ürün-pazar uyumunu bulduktan sonra büyük miktarda sermaye toplayıp piyasayı domine ettiğini anlattı.

Yalın Kalmak Artık Bir Zorunluluk

Babu, sermaye destekli girişimlere yönelik beklentilerin son yıllarda gökyüzüne ulaşmış durumda olduğunu belirtti. Seed ve Series A aşamasındaki girişimler için gereken bar, birkaç yıl öncesine göre belirgin şekilde daha yüksek. Daha büyük bir sermaye turu, bu paranın hızlıca işe konması beklentisini beraberinde getiriyor.

Büyük miktarda para alacaksanız, hızlı ve çok uzağa gitmelisiniz. Ancak sürdürülebilir bir şirket kurmak için hala çok sermayeye ihtiyacınız olduğu gerçeği değişmiyor.

George Babu, Aire Labs Kurucusu ve CEO’su

Bununla birlikte, yapay zeka şirket kurmayı ucuzlatmadı. Leaders Fund’un ortaklarından Gideon Hayden, maliyetlerin düşmediğini, tersine yükseldiğini söyledi. Firması, başta kurumsal yazılım, siber güvenlik ve yapay zeka tabanlı altyapı olmak üzere seed ve Series A aşamalarında yatırımlar yapan bir fon olarak, girişimlerin harcamalarının bileşeninde bir değişim gözlemledi.

Hayden, yapay zeka araçlarının var olan mühendislerin daha az sürede daha fazlasını yapmasına olanak tanıdığını, bu yüzden bütçelerin artık yalnızca mühendisleri değil, aynı zamanda bu ekipleri donatmak için gereken token ve işlemci harcamalarını da kapsadığını anlattı. “Bu araçların aslında size alabileceği şey zaman,” dedi Hayden. “Yapay zeka, birden fazla mühendisin aynı anda çalışmasının yarattığı kapasiteyi bir şirkete veriyor ve bir fırsatı gerçekleştirmek için gereken süreyi sıkıştırıyor.”

Maliyetin Yeni Değişkeni: Model Maliyetleri

CIBC Innovation Banking’in üst düzey yönetmeni Paul McKinlay, ürün geliştirme bir şirketin maliyet tabanının yalnızca bir parçası olduğunu, müşteriye ulaşma ve elde tutma aşamasının hâlâ en pahalı kale olduğunu vurguladı. Babu, bir şirketin bütçesinin yaklaşık yüzde 30’unu araştırma ve geliştirme, yüzde 70’ini ise pazara giriş, satış ve pazarlama konularına ayırabileceğini tahmin etti. Bu durum, yapay zekanın işin bu son aşamalarında uygulanmasını kendisi için özellikle önemli kılıyor.

Yapay zeka ayrıca girişim harcamalarına yeni bir değişken ekliyor: model maliyetleri tahmin edilmesi zor olabiliyor. McKinlay, kurumsal yazılımı abonelik olarak satın almanın bir avantajının, o kalemin ne kadar olacağına dair bir öngörülüklük sunduğunu, ancak yapay zekanın bunu bir ölçüde bozabildiğini söyledi.

Şu anda herkes keşif aşamasında ve kimse faturaları dert etmiyor; ancak bir şeyi operasyonelleştirdiğinizde o faturayı ödemek istemezsiniz. Başlangıçtan itibaren model maliyetlerini optimize eden tedarikçiler, öneleyenlerden daha iyi bir konumda olur.

George Babu, Aire Labs Kurucusu ve CEO’su

Babu, Aire Labs’ın kısa sürede faturalarının yükseldiğini ve çoklu modelli iş akışları için planlarını hızlandırdığını belirtti. Şirketi, fiyatlar değişirse tedarikçiler arasında geçiş yapabildiği model-agnostik bir mimariyle donattı.

Kanada’da Sermaye Uçumu

Değişen ekonomik gerçekler, Kanada’daki kurucuların deneyim aşamasını yakıtlayacak erken sermayeye erişebilmelerini de sorgulatıyor. Leaders Fund’un araştırmalarına göre 2015 ile 2020 yılları arasında Kanada’da kurulan girişimlerin yaklaşık yüzde 75’i Kanada’da başlatıldı. Ancak 2024’te, bir milyon doların üzerinde sermaye toplayan Kanada kökenli kurucuların neredeyse yarısı ABD’de yerleşikti.

Hayden, Kanada’nın uzun vadeli sermaye kazancı muafiyeti ve melek yatırımcı vergi kredisi gibi önlemlerle erken aşamalı yatırımları teşvik edebileceğini savunuyor. İkincisi, genç girişimler için genellikle en zor aşamalardan biri olan ilk melek turunu yapan şirketler için özellikle faydalı olacağını söyledi.

Bu döngüyü oluşturmak, ilk çeki ötesinde de finansman gerektiriyor. Girişimler deneyimden büyük turlara ve küresel genişlemeye doğru ilerledikçe, sermaye ihtiyaçları da onlarla birlikte evrim geçiriyor.

Paul McKinlay, CIBC Innovation Banking Üst Düzey Yönetmeni

McKinlay, başarılı girişim sonuçlarının “çark etkisi” yarattığını, bu sektörde servet biriktiren kurucuların bunu eski meslektaşlarına ve yeni girişimlere yeniden yatırdığını anlattı. CIBC Innovation Banking, Kanada, ABD ve Avrupa’daki teknoloji şirketlerine ve yatırımcılara 25 yılı aşkın süredir finansal danışmanlık, büyüme sermayesi ve borç finansmanı sağlıyor.

Silikon Vadisi bir yerçekimi kuvveti. Bunu aynalamayız. Ancak girişimcilerin bizi burada kurmaya ikna edecek bir ortam yaratabilirsek, bunun sağlıklı olacağını düşünüyorum.

Gideon Hayden, Leaders Fund Kurucu Ortaklarından

Hayden, Silicon Valley’ın güçlü bir çekim merkezi olduğunu ama bunu yeniden üretmeye çalışmayacaklarını kabul ederken, girişimcilerin burada kurmaya ikna edilebileceği bir ortam yaratmanın sağlıklı bir yol olduğunu belirtti. Hayden ayrıca, yapay zeka benimsemesi etrafındaki coşkunun olgunlaştıkça, birçok işletmenin AI stratejisi olduğunu gösterme baskısıyla şu an yapay zeka ürünlerini satın aldığını, ancak bu alışveriş çılgınlığının zamanla sönümleneceğini öngörüyor.

“Bir rasyonalizasyon dönemi gelecek,” dedi Hayden. “Şirketler ‘Evet bu harika, ama gerçekten değer mi veriyor?’ diye soracak.”