SpaceX, ilk kez Eylül’ün 22’sinde Starship’i yörüngeye yerleştirmeyi deneyecek.

Uzay şirketi SpaceX, 14. test uçuşunda devasa roketi Starship’in üst aşamasını ilk kez Dünya yörüngeye çıkarmayı hedefliyor. Şirket, Salı günü yaptığı açıklamada, Eylül’ün 22’sinde planlanan bu deneme fırlatma için saat 07:15’te (Merkez Saat Dilimi) başlayan ve 75 dakikalık bir fırlatma penceresi açacağını duyurdu. Böylece milyarlarca dolar harcanan programda, üst aşamanın yörüngeye ulaşması için kritik bir deneme daha gerçekleştirilecek.

Fırlatma sırasında SpaceX, ağının parçası olan 10.000 internet uydusundan oluşan Starlink filosuna ilk nesil üçüncü kuşak (V3) uydu paketini yerleştirmeyi planlıyor. Şirket, bu test uçuşunda yörüngeye 26 adet V3 uydu fırlatmayı öngörüyor. Başarılı olması halinde ise Starship’in ilk kez şirketin fırlatma bölümü için gelir elde etmesini sağlayacak; burada söz konusu gelir başka bir bölümden gelse bile.

Tarihsel Bağlam: Tarihin En Büyük Halka Arzından Sonra

Bu, SpaceX’in tarihinin en büyük halka arzını (IPO) Haziran ayında gerçekleştikten sonra düzenlediği ikinci Starship test uçuşu olacak. İlk deneme Temmuz ayında gerçekleşmişti; o zamanlar şirket V3 Starlink uydularını ilk kez başarıyla yerleştirmişti, ancak bu uydular yalnızca Starship’in uydu bırakma yeteneğini test etmek için tasarlanmıştı ve yaklaşık 20 dakika sonra Dünya atmosferinde yanıp gitmişti.

Dünya’nın yörüngeye Starship üst aşamasını sokmak, SpaceX için büyük bir kilometre taşı anlamına gelecek. Şirket program için milyarlarca dolar harcadı ve şimdi bu roketleri devreden çıkararak yerini Starship’e bırakmayı hedefliyor. Kurucu ve CEO Elon Musk’ın belirttiği gibi, bunun gerçekleşmesi için Starship’in “haftada birkaç kez güvenilir şekilde” uçuş yapabilmesi gerekiyor; böylece “kıymetli SpaceX mühendislik ve üretim kaynakları” tasarruf edilmiş olacak.

“Starship’i güvenilir biçimde yörüngeye ulaştırmamız, Dünya’ya dönmemiz ve hızlı bir şekilde yeniden kullanmamız gerekiyor. Bu, halka arz sürecinde verdiğimiz devasa fırlatma sıklığı vaatlerini karşılamak için şart.”

SpaceX

SpaceX’in halka arz sırasında verdiği bu büyük ölçekli fırlatma vaatlerini yerine getirmesi, Starship’in güvenilir şekilde yörüngeye ulaşmasına bağlı. Ancak roketin 14. test uçuşu yalnızca bu denklemin ilk kısmını test edecek.

Kanca Denemesinden Vazgeçildi

Musk, yakın zamanda şirketin fırlatma kulesini kullanarak Starship üst aşamasını bu uçuşta yakalamayı deneyebileceğine dair önceki iddialarını geri çekti. Kule ile roketi yakalama girişiminin çok büyük bir patlamaya yol açacağını ve bunun şirket için şu anda fazla büyük bir geri adım olacağını belirtti.

SpaceX, bu sefer Super Heavy ikincil roketini (booster) da yakalamayı denemeyecek. Şirket son birkaç test uçuşunda booster ile mücadele etti ve başarısızlıkları önlemek için birden fazla değişiklik yaptı. Yine de Temmuz ayında gerçekleşen 13. uçuşta, Starship üst aşamasından ayrıldıktan sonra motorlarını doğru şekilde yeniden ateşleyemedi.

“Bu görev için booster’ın donanım ve yazılımında bir dizi daha değişiklik yaptık; böylece önceki uçuşta görülen sorunları gidermeyi hedefliyoruz.”

SpaceX

SpaceX, Starship’in üst aşamasını 13. uçuşta çok daha başarılı bir şekilde kullandı. Üst aşama yörüngeye ulaşamasa daHint Okyanusu’nda simüle edilmiş bir inişle sorunsuz bir uçuş gerçekleştirdi. Üst aşama suya devrildiğinde patlamadı bile; bu sayede SpaceX son birkaç ayı geri alınan üst aşamayı yakalayıp yavaşça Texas merkezine çekmeye harcadı.

SpaceX, Salu günü yaptığı açıklamada, 13. uçuştan sonra geri alınan üst aşamayı inceleyerek edindiği deneyimler ışında Starship’in ısı kalkanında ek değişiklikler yaptığını belirtti.