Taiwan’ın ilk iki ABD yapımı F-16V savaş uçağı, gizemli altı haftalık Hawaii duraksamasının ardından nihayet ulaştı.

Taiwan, Amerika Birleşik Devletleri’nden teslim aldığı ilk iki adet F-16 Block 70 “Viper” (F-16V) savaş uçağını doğudaki Taitung ilçesindeki Chihhang Hava Üssüne Cuma günü (2 Eylül) indirdi. 66 hava araplıktan oluşan ve değeri 7,76 milyar doları aşan daha kapsamlı anlaşmanın parçasını oluşturan uçaklar, ilk kez Donald Trump yönetiminin başında Ağustos 2019’da imzalanan bu siparişi karşılıyordu. Ancak teslimatlardaki gecikmeler nedeniyle bu yıl yalnızca ilk parti uçağın ulaştırılması mümkün oldu.

Raporlara göre, söz konusu iki uçak da kendi içinde gecikti. Başlangıçta Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’in ABD’ye yapması planlanan devlet ziyaretinden kısa bir önce, Ağustos’un sonunda ulaşmaları bekleniyordu. Söz konusu makine, efsanevi F-16’nın modernleştirilmiş bir varyantı olup APG-83 Aktif Elektronik Taramalı Dizi (AESA) radarı da dahil olmak üzere çeşitli yenilikler içeriyor. Ayrıca modern avyonik sistemleri ve daha uzun ömürlü hava araplıklarına sahip.

Taiwan, 66 yeni F-16V’den ilkine ulaştı

Taiwan, bu arada çoğu zamanla yükseltilmiş olan birçok eski 1990’lar dönemi F-16A/B Block 20 hava araplığını zaten kullanıyor. Bunların bazıları, onları en son F-16V standardıyla eşitleyen paketler içeriyor. Dolayısıyla bunlar ülkenin tamamıyla “yeni” uçakları değil, ancak ilk ek, taze üretilmiş makinalar oluyor. Ek uçak teslimatlarının 2026 sonuna kadar tamamlanmasının ardından Taiwan, yaklaşık 200’ü aşkın bir filo işletmeye başlayacak.

Uçakların gelişi Tayvanlı siyasetçiler tarafından hem övülüp hem de eleştirildi. Yönetici Demokratik İlerleme Partisi (DPP) bunu memnuniyetle karşılarken, muhalefet liderleri tam tersine gecikmeyi ve bugün itibarıyla eklenen 64 uçağın eksikliğini sorguluyor.

“İki tanesi geldi; geri kalan 64’ü zamanında gelmeli.”

Muhalefet Kuomintang milletvekili Ma Wen-chun

Teslimatların güncel hızıyla, tüm uçakların 2026 sonu için belirlenen deadlineın tutturulup tutturulamayacağı kuşku altında. Gecikmenin kaynağı ise üretim hattının yer değiştirmesi ve tedar zincirindeki bozulmaların birleşimi gibi görünüyor.

İlk iki uçağın teslimatına dair ilginç ayrıntılar

Roplara göre, her iki uçak da 17 Ağustos’ta ABD karasından ayrıldı. Oradan 21 Ağustos’ta Hawaii’deki Joint Base Pearl Harbor-Hickam’a ulaştı.

Ancak gecikmenin sebebi neydi? Sonrasında bu makinaların “birkaç gün içinde” Tayvan’a uçuşa devam etmesi bekleniyordu; bunun yerine yaklaşık altı hafta boyunca üste iniş yapmadan durdular. Resmi bir açıklama sunulmadı, ancak teknik sorunlar, kötü hava koşulları veya yakıt ikmal uçaklarının (tanker) mevcut olmaması makul açıklamalar olarak öne çıkabilir. Önerilen başka bir olasılık ise Washington’un Xi’nin devlet ziyaretinden kısa bir önce “politik açıdan hassas” bir teslimattan kaçınmak istediği yönünde. Ancak bu yalnızca spekülasyon.

Satın alınan F-16’ların gecikmesi, iki ülke arasındaki yalnızca geciken silah anlaşması değil. Washington’un yerine getirmesi gereken başka bir 14 milyar dolarlık silah paketi de var. Dolayısıyla Taiwan için yeni iki F-16V’nin gelmesi memnuniyetle karşılanmalıysa da, bunun hikayenin sonu olduğunu söylemek mümkün değil. Hâlâ teslimi bekleyen 64 savaş uçağı ve onaylanması için beklenen ayrı bir 14 milyar dolarlı silah paketiyle birlikte, Washington’un taahhüdünün gerçek sınavı iki uçağın gelmesi değil, geride kalanların ardından gelip gelmeyeceği olacak.