Dünya üzerindeki en çeşitli canlı gruplarından olan böceklerin karaya geçiş süreci hakkında yeni bir çalışma, bu geçişin ani bir sıçrama olmadığı, aksine uzun ve kademeli bir amfibik/yarı-sucul aşama ile gerçekleştiğini gösteriyor.
Uzun süre boyunca bu fosil, müze arşivlerinde yanlışlıkla tanımlanmış bir durumdaydı. Paleontologlar, bunun antik bir kabuklu hayvanın yavru kalıntıları olduğunu düşünüyordu. Ancak durum böyle değildi.
Uluslararası bir araştırma ekibi, çapraz polarize ışık görüntüleme tekniğini kullanarak fosilin üzerindeki karanlık kayanın parıltısını aşmayı başardı ve bu fosilin daha önce bilinmeyen, 24 uzuvlu bir kök böceği olan Chosha praecursor olduğunu ortaya çıkardı. Bu kalıntılar, Batı Teksas’taki Tesnus Formasyonu’nda bulunan 324 milyon yıllık Geç Mississippien tortularından çıkarılmıştı.
Nanjing Enstitüsü Jeoloji ve Paleontoloji (NIGPAS) ve Cambridge Üniversitesi’nden araştırmacıların yaptığı fosil incelemesi, böcek evrimi zincirindeki eksik halkayı tamamlıyor.
Bu antik yaratığın kürek şeklinde abdominal uzuvları, böceklerin karasal yaşamı uzun bir yarı-sulu aşama yoluyla kazandıklarına dair doğrudan fosil kanıtı sunuyor.
Bu keşiften önce, 80 milyon yıllık bir boşluk vardı. Genetik çalışmalar, erken böceklerin Kambriyen-Ordovisiyen döneminde deniz canlılarından ayrıldığını gösterirken, tamamen karasal adaptasyona sahip böcek fosillerinin bol miktarda ortaya çıkması çok daha sonra gerçekleşti. Chosha praecursor bu boşluğu dolduruyor.
Bu yaratığın vücut yapısı ilginç bir hikaye anlatıyor. Uzunluğu 49,66 milimetre olan bu aerodinamik tür, yürüyebilen bacaklar, kuyruk filamenti ve ovipositor gibi klasik altıayaklı özelliklere sahipti.
Yaklaşık iki inç uzunluğundaki bu yaratık, anatomik bir hibridiydi. Ancak arka tarafta durum garipleşiyordu. Temiz ve aerodinamik bir abdomen yerine, 1 ila 9 numaralı segmentlerden abdominal uzuvlar çıkıyordu ve arka uzuvlar geniş küreklere dönüştürülmüştü.
Yaşayan hiçbir böceğin böyle bir yapıya sahip olmadığı biliniyor. Bu kürekler, kuru toprak üzerinde koşmak için değil, yüzmek için tasarlanmıştı.
Antik kıyı deltalarındaki tortularda bulunan bu eşsiz anatomi, C. praecursor’un amfibik, yarı-sulu bir yaşam tarzı sürdüğünü doğrular.
C. praecursor, sığ sularda yüzüyor ve nemli kıyı şeritlerinde gezinerek, çürüyen bitkiler ve mantar sporları ile besleniyordu.
Araştırmacılar, Chosha praecursor’u İskoçya’daki Leverhulmia ve Mazon Creek’ten unnamed bir altıayaklı ile yeniden değerlendirerek en eski bilinen böcek kök hattını belirlediler ve uzun süredir devam eden 80 milyon yıllık “altıayaklı boşluğunu” başarılı bir şekilde doldurdular.
Bu keşif, erken böcek çeşitliliğinin zaman çizelgesini Karbonifer’den Devonian’a kadar geriye götürüyor. Aynı zamanda, fiziksel fosil kanıtları ile genetik moleküler saat tahminleri arasındaki uzun süredir devam eden tutarsızlığı daraltıyor ve aynı zamanda bir ara evrimsel aşamanın net bir resmini sunuyor.
Milyonlarca yıl boyunca, bu ek abdominal kürekler basitleştirildi, farklı amaçlara yönelik olarak yeniden kullanıldı ve sonunda tamamen ortadan kaldırıldı, böylece günümüzün karasal ekosistemlerinin mimarlarını ortaya çıkardı.
Ek olarak, C. praecursor’daki ovipositorun korunması, erken böceklerin zaten özel yumurta bırakma yapıları geliştirdiğini gösteriyor. Bu durum, çeşitli karasal mikrohabitatları istismar etme ve büyük bir çeşitliliğe yol açma konusunda anatomik bir temel oluşturmaya yardımcı oldu.
Bulgular, 26 Ağustos’ta Nature dergisinde yayınlandı.
Bu Gelişmeyi Toplulukta Değerlendirin
Haber hakkındaki düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi ve teknik sorularınızı topluluk üyeleriyle anlık olarak tartışın.
Bir yanıt yazın