80.000 Yıllık Yolculuk: Özel Bir Girişimden Yıldızlararası Uzaya Küçük Bir Araç Gönderme Planı

Uzay veri merkezleri kulağa uzak geliyor olabilir, ancak neden yıldızlararası yolculuk olmasın? Starcloud adlı bir girişim, yörüngede GPU‘lardan oluşan bir filo çalıştırma planlarına ek olarak, şimdi de potansiyel yatırımcılara yeni bir teklifle geldi: Çok küçük bir uzay aracını 80.000 yıllık bir yolculuğa Alpha Centauri’ye gönderme planı.

Eğer bu gerçekleşirse, bu, insan yapımı ilk nesne olacak ve Güneş Sistemimiz dışına çıkan altıncı nesne olacaktır.

Fermi Explorer olarak adlandırılan bu kar amacı gütmeyen kuruluş, bugün ortaklar, bağışlar ve tavsiyeler arayarak duyurdu. Philip Johnston, Adi Oltean ve Ezra Feilden’den oluşan Starcloud kurucuları ile program yöneticisi Garret Jameson’dan oluşan ilk ekip, 10 cm karelik bir yükü, 1 kilogram ağırlığında olan bir araçla, kanıtlanmış uzay teknolojilerini kullanarak, yıldızlararası boşluğa gönderme planı hazırladı.

Kurucular, bu görevi insanlığın keşif ruhuyla, tarihi bir ilki başarmak ve aynı zamanda evrende neden henüz başka zeki yaşam formları bulamadığımız sorusuna cevap arayan Fermi paradoksunun sınırlarını test etmek amacıyla başlatmayı planladıklarını belirtiyorlar.

Bu görevin yaklaşık 15 milyon dolara malanması bekleniyor ve 2029’da fırlatılması planlanıyor. Kar amacı gütmeyen kuruluş, aracın yapımı için tedarikçiler arıyor, ödeme yapmak için fon sağlıyor ve NASA’nın Voyager uzay probunda bulunan sensörler ve Golden Record gibi bilimsel ve sanatsal yükler göndermeyi amaçlıyor.

Yıldızlararası keşif planları genellikle, aşılması gereken devasa mesafeler ve bu mesafelere ulaşmak için kullanılan nispeten yavaş yöntemler nedeniyle sorunlarla karşılaşır. 1977’de fırlatılan Voyager, şu anda Dünya’dan yaklaşık 26 milyar kilometre uzakta bulunurken, Güneş Sistemimize en yakın yıldız olan Alpha Centauri ise 41 trilyon kilometre uzaklıktadır.

Silicon Valley’nin bu konuya daha önce giriştiği bir örnekte, Yuri Milner tarafından kurulan ve Mark Zuckerberg’in desteklediği Breakthrough Starshot adlı kar amacı gütmeyen kuruluş, çok milyar dolarlık bir çabayla, Alpha Centauri’ye ulaşmak için yenilikçi bir lazer tabanlı itki sistemini kullanmayı amaçlıyordu. Bu proje 2025 yılında durduruldu, ancak bu hayal hala canlı.

Fermi Explorer ise tam tersi bir yaklaşım benimsemiştir: Teknolojinin sınırlarını zorlamak yerine, mevcut olanları kullanarak bir şeyler başarmak hedeflenmektedir.

“Ben de heyecanlandım ve sonra hayal kırıklığına uğradım!” Johnston, Starshot hakkında yaptığı açıklamada. “İşte bu yüzden bu görevi başlatıyoruz. Üç yıl içinde bir şey fırlatmaya kararlıyız… Çoğu [yıldızlararası] görevde olduğu gibi, Fermi Explorer’ın en büyük farkı, diğerlerinin hepsinin insan ömrü içinde tamamlanması hedefine sahip olması ve bunun da milyar dolarlık itki sistemleri araştırma programları gerektirmesi. Biz ise çok kasıtlı olarak 80.000 yıllık bir minimum uygulanabilir görev süresi belirledik.”

Plan, uzay aracını bir roketle fırlatmak ve ardından verimli ancak düşük güçlü elektrikli itki sistemlerini kullanarak aracı bir dizi yörüngeye yerleştirmek ve sonunda Alpha Centauri’ye doğru ilerlemesini sağlamaktır. Uzay aracının yaklaşık 12 yıl boyunca aktif kalması ve ardından diğer güneş sistemine doğru ilerleyen son bir aşamaya geçmesi planlanmaktadır.

“Eğer 200 milyon yıllık bir dinozor kemiği dayanabiliyorsa, o zaman bir metal kutu da beklediğimiz radyasyon ortamında 50.000 yıl boyunca kolayca dayanabilir” diyor Johnston. “Uzay aracını 80.000 yılın sonunda çalıştırmayı planlamıyoruz. Gelecekteki bir insan uygarlığının onu yakalayacağını umuyoruz.”