Antarktika’daki buzulların erimesine dair yeni kanıtlar ortaya çıktı.

Kutup Buzulları Hakkında Yeni Bulgular: Geçmişten Günümüze İklim Değişikliklerinin İzleri

Antarktika Okyanusu’nun dibinde, 150 metre derinliğe kadar inen sondaj çalışmalarıyla elde edilen nadide bir 23 milyon yıllık tortu örneği, gezegenin güneydeki buz kütlesinin uzak kıyı bölgelerinin kaderini nasıl etkileyebileceğine dair önemli bilgiler sunuyor. Bu keşif, Antarktika’daki büyük buz tabakalarının ve yüzen buz raflarının, günümüz iklimine benzer koşullarda bile ne kadar hızlı bir şekilde ısınımaya tepki verdiğini gösteriyor.

Bu tortu katmanları, jeolojik zamanın sayfaları gibi, Batı Antarktika’daki devasa buz tabakalarının ve yüzen buz raflarının nasıl hızla ısınmaya tepki verdiğini ortaya koyuyor. Bu bulgular, günümüzdeki modelleme çalışmaları ve mevcut buz geri çekilme analizleriyle birlikte, insan kaynaklı ısınmanın geri dönüşü olmayan uzun vadeli bir erimeye yol açtığını teyit ediyor. Bu durum, Florida’nın güney üçte biri gibi alçak rakımlı kıyı bölgelerinin yüzyılımızın ikinci yarısında sular altında kalmasına neden olabilir.

Bu keşifler, aynı zamanda, daha yakın gelecekteki ortalama küresel deniz seviyesinin yükselme hızının artacağını ve 2100 yılına kadar 90 santimetreye (3 feet) ulaşabileceğini, hatta ekvatoral adalar bölgesinde 1.5 metreye (5 feet) kadar yükselebileceğini gösteriyor. Bu durum, dünya çapında milyonlarca insanın yerinden olmasına neden olabilir. Geçmişte de benzer iklim değişiklikleri yaşanmış ve deniz seviyelerinde önemli yükselmeler gözlemlenmiştir. Örneğin, son buzul çağı sona erdiğinde, Kuzey Amerika’nın büyük bir kısmı sular altında kalmıştır.

Uzaklardaki Ross Buz Saflığı’nın kenarında gerçekleştirilen bu önemli sondaj çalışması, “Batı Antarktika Buz Tabakası’nın ne zaman ve hangi koşullar altında yok olacağını” sorusuna cevap bulmayı amaçlayan geniş kapsamlı bir çabanın parçasıdır. Bu çalışma, Almanya merkezli Alfred Wegener Enstitüsü’ndeki jeolog Johann Klages tarafından yönetiliyor ve uluslararası SWAIS2C projesi kapsamında yürütülüyor. Projenin amacı, Batı Antarktika’nın, sanayi devriminden önceki döneme göre 2 derece Santigrat (3.6 Fahrenheit) daha yüksek olan insan kaynaklı ısınmaya ne kadar duyarlı olduğunu değerlendirmektir.

.

Kutup Buzulları Altındaki Sedimant Katmanları Hakkında Yeni Bulgular

Dünya, beklentilerin aksine, 2050 yılına kadar bu eşiği aşabilir. Emekli NASA iklim bilimcisi James Hansen’ın yakın tarihli uyarılarına göre, bu durumun Antarktika’nın geniş buzullar üzerindeki etkileri büyük önem taşıyor ve bu nedenle 29 kişiden oluşan bir ekip, 10 hafta süren bir kamp kurarak bu konuyu araştırmaya odaklandı. Ekip üyelerinin kullandığı ekipmanlar, 600 kilometreden fazla mesafedeki bu bölgeye motorlu araçlarla taşındı.

Daha önceki dönemlerde, deniz tabanındaki buzulların altındaki sedimant katmanlarına ulaşmaya yönelik girişimler teknik ve lojistik zorluklar nedeniyle başarısız olmuştu. Ancak bu sefer, ABD Antarktika Programı ve Ulusal Bilim Vakfı’nın sağladığı kritik teknik destek sayesinde başarılı olundu.

Binghamton Üniversitesi’nde görevli olan ve SWAIS2C misyonunun eş baş bilim insanı olan Molly Patterson, sediman katmanlarının buzulların nasıl ilerlediğini ve geri çekildiğini gösterdiğini belirtti. Ancak kesin zamanlamanın belirlenmesi için detaylı jeokimyasal analizlerin yapılması gerekiyor ve bu analizlerin tamamlanması yıllar alabilir. Bu bulgular, bize geçmiş iklim değişikliklerinin ne kadar hızlı gerçekleşebileceğine dair önemli bilgiler sunuyor. Örneğin, MÖ 8000 ila MÖ 6000 yılları arasındaki dönemde, Kuzey Atlantik’te yaşanan ani sıcaklaşma (Nangiliman Olayı olarak bilinir) nedeniyle buzulların geri çekilmesi ve deniz seviyesinin yükselmesi gibi benzer süreçler yaşanmıştır.

Elde edilen sediman örneği, 200 metreden daha derinliğe sahip olmasıyla dikkat çekiyor. Bu, önceki dönemlerde elde edilen sub-buzul sediman örneklerine kıyasla oldukça farklı bir durumdur; çünkü çoğu örnek 10 metreyi geçmiyordu. Bu derinlikteki örnek, buz çağları ve daha sıcak dönemler arasındaki büyük iklim değişimlerinin sürekli bir kaydını sunuyor.

Buz çekirdeklerinin incelenmesi, geçmiş ortamların katman katman yeniden yapılandırılması gibidir,” diyor Patterson. Buz, deniz tabanıyla temas halindeyken “her şeyi önüne katarak” kabaca karışık kalıntılar bırakır. Ancak, eriyen buz raflarından düşen daha büyük taşlarla dolu ince çamur katmanları, yüzen buzu gösterir. Bu katmanlar, plankton gibi ışığa bağımlı organizmaların fosillerini içerdiğinde ise, açık su olduğunu ve buz olmadığını işaret eder. Bilim insanları, malzemelerin yaşını belirlemek için yapılan kimyasal analizlere ek olarak, buz sınırının nerede bulunduğunu ve o zamanki okyanus sıcaklıklarının ne olduğunu da öğrenebilirler.

Antarktika kıtasının etrafındaki diğer sediment örnekleri bulunsa da, bir buz tabakasının içinden alınan bu kadar derin bir sediment çekirdeği nadirdir,” diyor Ed Gasson, glasyolog, İngiltere’deki Exeter Üniversitesi’nde doçent ve SWAIS2C ekibinin bir üyesi. “Bu önemlidir,” diyor Gasson, “çünkü bu buz tabakasının, iklim değişikliğinden özellikle etkilenmesi beklenen bir bölümünün, jeolojik geçmişte gerilediğini ve arkasında açık deniz bıraktığını doğrudan gösteriyor.”

İklim Etkileri Zincirleme Yaşanıyor

Geçtiğimiz ay yayınlanan iki başka çalışma da Antarktika’nın buzlarının potansiyel olarak ne kadar savunmasız olduğuna dair endişeleri artırıyor. Bir araştırma ekibi, Antarktika’daki buz akışının birbirine bağlı havzalar aracılığıyla nasıl gerçekleştiğini gösteren bir harita yayınladı ve erimeyen bir bölgedeki erimenin diğerlerini nasıl istikrarsız hale getirebileceğini, buz kaybını hızlandırarak deniz seviyesinin yükselmesine yol açabileceğini gösterdi. Ayrı bir analiz ise, Batı Antarktika’daki Thwaites Buzulu’nun ölçümlerine dayanarak, modellerin doğruluğunu test etti ve mevcut buz kaybı oranının, önemli erimeye yönelik uzun vadeli projeksiyonlarla tutarlı olduğunu gösterdi. Bu durum, Kuzey Kutbu’ndaki buzulların erimesinin de benzer şekilde deniz seviyesini nasıl etkilediğini ve genel iklim dengesini bozduğunu hatırlatıyor. Örneğin, 1900’lü yılların başlarında Grönland’daki buzulların geri çekilmesi, o dönemde bölgedeki yerel ekosistemleri önemli ölçüde değiştirmişti.

Thwaites Buzulu’nun Dinamik Bağlantıları: Geleceğin Deniz Seviyesi Projeksiyonları

Sediment tabakası, geçmişte yaşanan olaylara ışık tutarken, Thwaites Buzulu’ndan elde edilen veriler, yakın zamanda meydana gelen erime süreçleri hakkında bilgi sağlamaktadır. Ancak asıl soru, gelecekte neler olacağına dairdir,” diyen Almanya’nın Potsdam İklim Etki Araştırma Enstitüsü’nden (Potsdam Institute for Climate Impact Research) jeosistem araştırmacısı Jonathan Donges, bu konuyu inceleyen ve kıtanın geniş buz örtüleri arasındaki dinamik bağlantıları araştıran makalenin ortak yazarıdır.

Bu kadar uzun zaman dilimleri, sonuçları ne kadar önemli olsa da kolayca gözden kaçırılabilir. İnsanlar genellikle 2100 yılındaki gelişmelere odaklanıyor, ancak asıl hikaye, önümüzdeki onlarca yıl içinde başlattığımız ve gelecek yüzyıllarda etkilerini gösterecek süreçlerdir,” diye ekledi. Ekibi, farklı bölgelerin önemli erime için farklı eşik değerlerine sahip olduğunu gösteren önceki araştırmalara dayanarak, buz havzalarının birbirini nasıl etkileyebileceğini incelemiştir; tek bir havzanın kaybı bile deniz seviyesini 20 ila 30 fit (yaklaşık 6 ila 10 metre) yükseltebilir. Bu durum, MÖ 3000’lere dayanan Mezopotamya uygarlığında yaşanan kuraklık dönemlerinin, tarım üretimini olumsuz etkileyerek toplumların göç etmesine ve siyasi istikrarsızlıklara yol açtığına benzer bir etki yaratabilir.

Batı Antarktika’daki Amundsen Denizi bölgesinin, mevcut ısınma seviyeleri nedeniyle en savunmasız bölgelerden biri olduğu belirtilmiştir. Bu bölgedeki buzun, küresel sıcaklıklar dengelense bile yüzyıllar boyunca geri çekileceği ifade edilmiştir.

Buz inceldikçe ve geriye doğru hareket ettikçe, buz ile okyanus ve kayalık zemin arasındaki sınırın iç kesimlere doğru ilerlemesiyle daha fazla açık su oluşur ve erime hızı artar. Zamanla bu geri çekilme, iç kesimlere doğru yayılır, buz akışını değiştirir ve komşu havzaları istikrarsızlaştırarak, erimenin kıtadaki daha derin bölgelere ulaşmasına neden olan kaskad etkisi yaratır.

Thwaites Buzulu üzerine yapılan yeni araştırmada, buzun daha hızlı aktığı, buzulun kenarlarında incelmenin yaşandığı, yapısal zayıflıkların arttığı ve “grounding line” adı verilen, buzu deniz tabanına bağlayan hattın geri çekildiği belirtilmiştir.

Tüm bulgular, buz tabakasının önemli kısımları zayıflamaya başladığında, geri bildirim süreçlerinin devreye girerek ilk ısınmanın ardından bile gerilemenin devam etmesine olanak tanıdığı yönündeki bilimsel anlayışı desteklemektedir.

Donges’e göre, 2300 yılına kadar yaklaşık 4 metre (13 feet) deniz seviyesi yükselişi tahminleri bile oldukça önemli görünüyor.

“Sahilde durduğunuzda, bunun Amerika Birleşik Devletleri’nin var olduğu süre içinde gerçekleşebileceğini hayal etmek zordur,” dedi.

Ancak durum daha da kötü olabilir. Bu deniz seviyesi yükselişi tahminleri, buz raflarının hızlı ve büyük ölçekli bir çöküşünü içermemektedir, diye ekledi Donges. Bazı çalışmalar, geri bildirimlerin büyük buz kütlelerinin beklenenden çok daha hızlı parçalanmasına neden olabileceğini göstermektedir. Bu durum, Antarktika’daki Thwaites Buzulu’nun gelecekteki erime hızları hakkında endişeleri artırmaktadır.

Yüzeydeki aşırı ısınma ve erime olduğunda, eriyen su “derin çatlaklara akar ve ardından yeniden donarak yarığı genişletir,” dedi. “Bu, buz tabakalarının parçalanmasına neden olur ve bu da onların çok daha hızlı bir şekilde dağılmasına yol açabilir.” Bu süreç, MÖ 3000’lere dayanan Sümer uygarlığının, deniz seviyesindeki artışlar nedeniyle kıyı bölgelerini kaybetmesi gibi geçmişte yaşanan benzer felaketlerin tekrar edebileceği konusunda uyarı niteliğindedir.

Kaynak: Inside Climate News