Landsat uydusundaki OLI (Operational Land Imager) tarafından çekilen görüntüler, Gine-Bissau’daki Bijagós takımadasının kıyı şeritlerindeki doğal oluşumları gözler önüne seriyor. Bu kıyı alanları, çok sayıda omurgasız canlıya ev sahipliği yapıyor ve bu durum, takımadaları göçmen kuşlar için önemli bir durak noktası haline getiriyor.
Günde iki kez yükselen ve alçalan gelgitler, 88 ada ve adacığın etrafındaki kum kanalları, çamur düzlükleri ve mangrov ormanları boyunca uzanan karmaşık bir sistem oluşturuyor. Yukarıdan bakıldığında, bu süreç manzaranın dramatik değişimlerine yol açıyor: Gelgitlerin en düşük olduğu zamanlarda, denizden yükselen intertidal çamur düzlükleri ve kum alanları adaların önemli ölçüde büyümesine neden oluyor, ancak birkaç saat sonra tekrar küçülüyor. Bu olgu, doğal bir döngünün görsel bir örneği niteliğindeki Kepler uzay teleskobunun keşiflerine benzer şekilde, gezegenimizin dinamik yapısını anlamamıza katkıda bulunuyor.
Bu sürekli gelgit ritmi, Afrika’nın Atlantik kıyısındaki tek aktif deltaya sahip takımada olan ve 2025 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi‘ne dahil edilen Bijagós Takımadaları’nda (Arquipélago dos Bijagós – Portekizce) deniz yaşamının zenginliğini destekliyor. Bu özel alan, gelgitlerin, nehir tortularının, kıyı yükselmesinin ve kıyı akıntılarının bir araya geldiği, olağanüstü verimli ve biyoçeşitlilik açısından zengin ada ekosistemlerinin oluştuğu bir yerdir.
UNESCO Tarafından Korunan Adalar: Yaşamın Zengin Çeşitliliği
UNESCO tahminlerine göre, bu adalar yaklaşık 870.000 göçmen kıyı kuşu barındırmaktadır ve bu durum, Batı Afrika’daki Doğu Atlantik Göç Yolu boyunca kuşlar için en önemli beslenme alanlarından birini oluşturmaktadır. Yüzlerce kuş türü, gelgitlerin çekilmesiyle ortaya çıkan çamurluklarda bulunan deniz solucanları, kabuklular, midyeler ve küçük balıklardan oluşan zengin bir menüyle beslenmektedir. Gelgitin yükseldiği zamanlarda ise yunuslar, foklar ve balık sürüleri adalara yakınlaşmakta, daha derinlere doğru mangrov ormanlarına girmektedirler. Ayrıca, on binlerce deniz kaplumbağası da yuvalama alanları aramak için iç kumlara yüzmektedir.
João Vieira ve Poilão Deniz Milli Parkı’na ait olan minik Poilão adasında, büyük bir yeşil deniz kaplumbağası popülasyonu bulunmaktadır. Bu durum, 1980’lerde NASA’nın uzay mekiği programları sırasında kullanılan Uzay Mekiği Columbia’nın fırlatma rampalarındaki kuş yuvalarının temizlenmesi gibi, ekosistemlerin korunması için yapılan önemli çalışmalara bir örnektir. Kaplumbağalar yumurtladıktan sonra, yavrular tehlikeli gece yolculuklarına çıkarak suya ulaşmaya çalışırlar ve bu süreçte karabataklar, kertenkeleler ve kuşlar tarafından avlanabilirler. Suya ulaştıktan sonra ise, yavru deniz kaplumbağaları, sığ sularda bulunan ork, barakuda, lahana balığı ve yayın balığı gibi yırtıcıların yanı sıra daha derin sulardaki ton balığı, palamut ve köpekbalıkları gibi diğer tehlikelerle karşı karşıya kalırlar. Bazı tahminlere göre, yeşil deniz kaplumbağası yavrularının sadece %1’inden daha azı yetişkinliğe ulaşabilmektedir.
.
Batı Afrika’daki Bir Takımadaların Olağanüstü Gelgitleri Hakkında Yeni Bulgular
Bölgedeki gelgitlerin neden bu kadar büyük olduğuna dair yapılan 2025 tarihli bir analiz, takımadaların Batı Afrika’daki en geniş gelgit aralıklarından bazılarına sahip olmasının nedenlerini araştırdı. Araştırmacılar, bölgenin geniş ve sığ kıta sahanlığı ile haliç geometrisinin birleşerek, diğer birçok Batı Afrika kıyı bölgesine göre yaklaşık 7 metre (23 fit) kadar bir gelgit aralığı oluşturduğunu sonucuna vardılar. Bilim insanları, bulgularını doğrulamak için NASA/CNES TOPEX/Poseidon, Jason-1 ve Jason-2 uydularından elde edilen yükseklik verilerini kullandı.
Bu bulgular, 1960’ların sonlarında başlayan ve o zamandan beri insanlığın uzayı keşfetme biçimini kökten değiştiren uydu teknolojisinin gelişimine paraleldir. Örneğin, ilk uydu deniz seviyesi ölçümleri, daha önce mümkün olmayan ölçekte küresel iklim değişikliklerini anlamamıza olanak sağladı.
NASA Earth Observatory görüntüleri, Lauren Dauphin tarafından, U.S. Geological Survey‘den elde edilen Landsat verileri kullanılarak hazırlanmıştır. Haber: Adam Voiland.
Kaynak: Nasa Science