Pirinç Sapından Tuvalet Kağıdı: Yeni Girişim, Sürdürülebilir Bir Çözüm Arayışında

Son yıllarda, çevre dostu alternatifler arayışıyla bambudan üretilen tuvalet kağıtları popülerlik kazandı. Ancak, Paddy Paper adlı bir girişim, daha sıra dışı ve sürdürülebilir bir malzeme olan pirinç sapını kullanarak bu alanda yeni bir sayfa açmayı hedefliyor.

Projenin temelleri, 2022 yılında Bangkok’a yapılan bir seyahatte atıldı. Ortak kurucu Matt Dye, şehrin yüksek hava kirliliği seviyelerinden etkilenerek, sorunun sadece trafik emisyonlarından veya fabrikalardan kaynaklanmadığını, aynı zamanda şehir dışındaki çiftliklerdeki pirinç hasadı sonrası geriye kalan milyonlarca ton samanının yakılmasından da kaynaklandığını fark etti. “Çiftlerden yükselen dumanın tamamı Bangkok’a doğru ilerliyordu,” diyor.

Şehir, bazen çiftliklerden gelen dumandan o kadar etkileniyor ki, okullar kapanıyor ve insanlar evden çalışmak zorunda kalıyor. Bu sorun sadece Tayland ile sınırlı değil; dünya genelinde her yıl 450 milyon ton pirinç sapı yakılıyor, bu da hem hava kirliliğine yol açıyor hem de iklim emisyonlarına katkıda bulunuyor.

Çiftçiler, samanı ekonomik değere sahip olmadığı için yakıyor. Ancak Dye, o dönemde bir biyomateryal startup’ta çalışırken, bu samanlardan bir şeyler üretilip üretilemeyeceğini merak etmeye başladı.

Gördüğü en büyük fırsat: Samandan tuvalet kağıdı üretmek ve böylece iki sorunu aynı anda çözmek. Şu anda, çoğu tuvalet kağıdı odun hamurundan yapılıyor. “Yıllarca ağaç yetiştiriyoruz ve sonra onları saniyeler içinde kullanıyoruz,” diyor Dye. Procter & Gamble gibi büyük üreticiler, Kanada’nın boreal ormanlarından lif tedarik ediyorlar; her yıl bir milyondan fazla hektar ağaçlık alan temizleniyor. Kağıt havlular da aynı şekilde üretiliyor ve bu da başka bir fırsat sunuyor.

Ayrıca, geri dönüştürülmüş kağıtların içinde bulunan makbuzlar nedeniyle, hormon bozucu kimyasallar içeren BPA ve BPS’nin de geri dönüştürülmüş tuvalet kağıtlarına bulaşabileceği bir risk bulunuyor. Pirinç tarımında kullanılan pestisitler, ancak Dye’a göre, hamuru çıkarma işlemi herhangi bir pestisit kalıntısını parçalıyor.