Zynga’nın Kurucusu Mark Pincus: Sosyal Ağlar Hala Çözülmemiş Bir Sorun

Merhaba, tekrar karşınızda ve bu hafta Fast Company‘nin Plugged In bölümünde. Girişimci Mark Pincus, şüphesiz en çok Zynga’yı kurup yönetmesiyle tanınıyor. Şirketin ürünleri—özellikle FarmVille—bir önceki on yılda interneti kasıp kavuran sosyal oyun çılgınlığını ateşledi. Ancak Pincus, 1995 yılında ilk şirketini kuran ve 2007’de Zynga’yı piyasaya sürmeden önce de girişimcilik dünyasında deneyimli bir isimdi. Yatırım yaptığı şirketlere baktığınızda—Napster, Facebook, Twitter, Airbnb, Snap, SpaceX, Joby ve Aurora gibi—kariyeri, son birkaç on yıldaki teknoloji endüstrisinin tarihine benzemeye başlıyor.

Ancak Pincus’un Haziran ayında yayımlanan kitabı Life at the Speed of Play: Launch Products People Love!, kendi vizyonuna bir övgü niteliğinde değil. Kitap, 2003 yılında kurduğu ve Facebook kadar başarılı olamayan Tribe adlı sosyal ağa geniş yer veriyor. Napster, Friendster ve Craigslist’in birleşimi olarak tasarlanan bu platform, başarısız erken dönem sosyal ağlar arasında bile pek hatırlanmıyor.

Pincus, neden Tribe’ın başarılı olmadığını düşünmeyi hiç bırakmadı. Her şeyden önce, kendi orijinal konseptine olan esnek olmayan bağlılığını suçladı. Kurucuların yaptığı yaygın bir hata olduğunu savunuyor: “Tek bir ürün ve tek bir fikre o kadar odaklanıyoruz ki, onu hayata geçirmeye çalışıyoruz ki, perspektifimizi kaybediyoruz. Ve bu, Tribe’ı yaratırken benim yaşadığım durumdu.”

Hatta 2004’ün başlarında Mark Zuckerberg ve Sean Parker’ın TheFacebook’u ona demo etmesi bile, kendi sosyal ağını aynı şekilde başarılı olacak bir şey haline getirmesine yol açmadı. Ancak o kadar etkilenmişti ki, şirkete 38.000 dolar yatırım yaparak %0,5 hisse sahibi oldu. Bu, Facebook halka arz edildiğinde güzel bir kazanç sağladı, ancak kitabında bu hisseleri elinde tutsaydı milyarlarca dolarlık bir servete sahip olabileceğini belirtiyor.

Pincus, Tribe’ın başarısızlığının ardından gelen döneme “bir uçurum” olarak tanımlıyor. Bu ona “neden başarısız olduğumu düşünmek için çok zaman verdi ve bu acı vericiydi”. Ancak bu iç gözlem, Zynga’yı daha büyük bir başarıya yönlendirmesine yardımcı oldu. (Şirket hakkında pek düşünmediğiniz olsa da, 2022’deki 12,7 milyar dolarlık Take-Two Interactive tarafından satın alınması, video oyunları tarihindeki en büyük ikinci anlaşmadır.) Bu içgörüler aynı zamanda, ortak olarak oluşturduğu ve Stanford İşletme Yüksekokulu’nda verdiği ürün yönetimi dersinin temelini oluşturdu.

Şimdi Pincus, bu kitabıyla edindiği bilgileri herkese—Silikon Vadisi ekosisteminin dışındaki insanlardan, Y Combinator gibi kaynaklara zaten erişim sağlayanlara kadar—ulaştırmayı amaçlıyor. “Umarım bu, insanların başarı şanslarını değiştirebilecekleri bir dizi faydalı çerçeve sunar” diyor.