Minnesota’da yaşayan ve aynı zamanda bir ornitolog olan Foxfeather Zenkova, sequins’leri (parıltılı süslemeler) bırakıp, sandhill kuşu (Antigone canadensis) yavrularına bakarken “Ugly Mom” adını verdiği kostümü giyiyor. Bu kostüm, vahşi hayvan rehabilitasyon uzmanlarının yetişkin hayvanlara benzeyerek, orman kuşlarına bakmasına yardımcı oluyor ve yavruların insanlara alışmasını engelliyor.
“Çoğu zaman bir yavru kuş kendi başına bulunur ve genç sandhill kuşları asla yalnız kalmamalıdır,” diyor Zenkova, aynı zamanda Vulture Conservancy ve Foxfeather and the Foxloft’un kurucusu. “Onlar ebeveynlerinin etrafında yapışık dururlar, neredeyse dört metreye kadar uzaklaşmazlar ve sonbaharda göç zamanına kadar bu şekilde kalırlar.”
Sandhill kuşları, Kuzey Amerika’nın en uzun kuşlarından biridir; yaklaşık 1.2 metre boyundadır ve kanat açıklığı 2.1 metreyi bulabilir. Yaz aylarında, kuzeydeki praryelerde ve güneydoğu ABD’deki sulak alanlarda yaşarlar. Kışın ise, New Mexico’daki Bosque del Apache ve Teksas’taki Anahuac Milli Vahşi Yaşam Alanı gibi yerlerde büyük sürüler halinde bulunurlar. Bu kuşlar, yaklaşık 22 milyar Kenya Şilini (yaklaşık 170 milyon Dolar / 5.6 milyar TL) değerinde bir ekosistemin parçasıdır.
“Onlar, neredeyse antik çağlardan kalma bir zarafetle hareket ederler ve yüksek sesli, borazan gibi sesleri kilometrelerce uzaklıktan duyulabilir; sanki Jurassic Park’ta duyacağınız türden bir sestir,” diyor Zenkova.
Sandhill kuşları aynı zamanda çok hızlı öğrenirler, dikkatlidirler, iyi bir hafızaya sahiptirler ve oldukça zeki kabul edilirler. Ancak bu zeka ve içgüdüsel sosyal davranışlar, rehabilitasyon ortamında bazı zorluklara yol açabilir.
“Genç sandhill kuşları, güçlü sosyal bağlar arayışıyla, şaşırtıcı bir şekilde insanlara bağlanabilirler,” diye açıklıyor Zenkova. “Çünkü sosyal davranışları yetişkinlerden öğrenirler, insanlarla yakınlaşmaları, onların normal bir yaşam sürmesini zorlaştırır veya imkansız hale getirir. Bu nedenle rehabilitasyon uzmanları, yavruların kendi türleriyle bağ kurmalarını sağlamak için kostümler, kuklalar ve diğer yöntemler kullanırlar.
Rehabilitasyondaki bir başka zorluk ise fizikseldir; özellikle yaz aylarında rahatsız edici olabilir. Sandhill kuşları çok hareketlidir ve yumurtadan çıktıktan birkaç saat sonra yürüyebilirler. Birkaç gün içinde, ebeveynleriyle birlikte kilometrelerce yol alırlar. Bu hareketlilik, genç kuşların sağlığı ve gelişimi için önemlidir ve günlük olarak yaklaşık 0.6 santimetre büyürler.
“Bu, çok fazla alana ve zamana ihtiyaç duyar; bu yaz Minnesota’da yaşanan aşırı sıcak havalar nedeniyle, rehabilitasyon uzmanı olan ben, saatlerce “Ugly Mom” kostümümle güneş altında dolaşarak farklı yavruların bakımıyla ilgileniyorum,” diyor Zenkova.
Şu anda Zenkova’nın kliniği dört tane sandhill kuşu yavrusuna bakıyor ve bir tanesi daha geliyor. Çoğu zaman, yavrular ebeveynlerinin trafik kazasında hayatını kaybetmesi sonucu yetim kalır.
Eğer bir sandhill kuşu yavrusu bulduysanız, öncelikle mesafenizi korumanız önemlidir. Ebeveynler genellikle yavruyu terk etmezler ve bazen bitki örtüsünün içinde veya yakında gizlenmiş olabilirler.
“Bu yıl kliniğimize getirilen bir yavru, iki hafta boyunca bir kuş besleyicisinin altında kalmıştı; ev sahipleri, ebeveynlerin ara sıra ziyaret ettiğini düşünmüşler ancak bir yavrunun uzun süre yalnız kalması normal değildir ve yardıma ihtiyacı vardı,” diye açıklıyor Zenkova.
Bu vahşi hayvanlar olduğu için, kendiniz bakımını yapmaya çalışmayın veya internetten tavsiye almayın. Zenkova’ya göre, bu tür bilgiler hayvanın sağlığına zarar verebilir. En kısa sürede bölgenizdeki lisanslı bir hayvan rehabilitasyon merkezine başvurun. Animal Help Now, bölgenizdeki lisanslı rehabilitasyon merkezlerini bulmanıza yardımcı olabilir. Hayvan rehabilitasyon merkezleri aynı zamanda gönüllülere ihtiyaç duyarlar ve halkın desteğiyle çalışırlar.
Rehabilitasyonu tamamlanan sandhill kuşları, bacaklarını güçlendirmek için yüzme terapisi alabilir veya diğer kuşlarla nasıl sosyalleşileceğini öğrenebilirler. Minnesota’da rehabilitasyon gören sandhill kuşları genellikle sonbaharda doğaya salınır.
“Kuşların rehabilitasyonu çok zorlu bir iştir, ancak yavruların iyileşmesini ve gelişmesini görmek için inanılmaz bir fırsat,” diyor Zenkova. “Onları tekrar doğaya salmak ve onlara yeni bir yaşam şansı vermek için çalışmak harika bir duygu.”
2025 PopSci Best of What’s New
Yılın en önemli 50 inovasyonu
Kaynak: Popular Science