Eastern Shipbuilding Grubu’nun CEO’su ve Başkanı Joey D’Isernia ile özel söyleşi.

Welcome, Joey, and congratulations on 50 years of shipbuilding excellence! Are there celebrations planned?

Oh yes, bir yıl boyunca sürecek etkinlikler planladık. Bunları çeşitli çalışan ve topluluk katılım etkinliklerine dahil ettik: şirket pikniği, hayır amaçlı balıkçılık turnuvası, çalışanlara özel öğle yemekleri ve yazın sonunda tüm çalışanların ve ailelerinin eğlendiği bir su parkını kiraladığımız büyük bir kutlama. Çalışanlarımıza yakın olmak ve onlarla etkileşimde bulunmak bizim için önemli, 50. yıl kutlamalarımızı da bu şekilde planladık; bu, kim olduğumuzu yansıtan bir yaklaşım.

Babanzade dışında 50 yıldır şirkette olan başka biri var mı?

Muhtemelen o, hala burada. Diğerleri emekli oldu ve çoğunlukla mutlu, ama bilirsiniz, gemi inşa işi böyle; insanlar genellikle çalışmaya devam etmek isterler. Ancak babam Brian, orijinal ekibin son üyesi olabilir. 30-40 yıldır bizimle olan ve hala çalışan superintendanlar ve üretim yöneticilerimiz var. Yakın zamanda emekli olan iki kişinin de 45 yıllık bir geçmişi vardı. Bu, şirketin ne kadar köklü olduğunu gösteriyor; sadakat ve bağlılık çok önemli.

Peki, okuyucularımıza şirketin son 50 yıldaki tarihini kısaca anlatır mısınız?

Hikaye gerçekten ilginç. Babam aslında avukat olarak başlamıştı. Bir süre bu işi yaptıktan sonra bundan hoşlanmadığını fark etti ve başka şeylere yöneldi. Kuzeydoğu’da uzun hatlı gemilerde çalışan mürettebatlerle birkaç balıkçı gezisine çıktı, bundan çok keyif aldı ve bu işe başladı. Kılıç balığı avını takip ederken, aynı tür balıkların Amerika Körfezi’nde de bulunduğunu öğrendi ve buraya geldi, başarılı oldu ve sonunda kendi gemilerini inşa etmeye başladı. Şirket, Panama City’deki Watson Bayou’da bulunan bir dönümlük kiralanmış arazide başladı. Yıllar içinde, 200 mil sınırının açılmasıyla birlikte iç balıkçılık endüstrisinin genişlemesiyle birlikte birçok balıkçı gemisi inşa etti. Daha sonra 1970’lerin sonlarında ve 1980’lerin başlarında petrol sahalarına destek sağlayan gemiler inşa etti. İşler hızla düştüğünde, babam hızlı bir şekilde farklı alanlara yöneldi. Bugün geldiğimiz noktaya ulaşmamız bu süreçle mümkün oldu. Şirketimiz, orta ölçekli ve ikinci sınıf olarak kabul edilen en iyi gemi inşa şirketlerinden biri ve hem büyük hem de küçük gemilerde çok başarılıyız. Örneğin, Miami’deki Fisher Island Community Association için 150 fitlik bir feribot teslim ettik. Aynı zamanda, Ulaştırma Bakanlığı için 350 fit uzunluğunda, yük taşıma kapasitesi yüksek gemiler inşa ediyoruz. Ayrıca, önemli devlet projelerinde de yer aldık: ABD Sahil Güvenliği için açık deniz devriye gemileri, Huntington Ingalls için ABD Donanması’nın yeni sınıf destroyerleri için modüller ve San Antonio sınıfı amfibi destek gemileri için parçalar üretiyoruz.

Küçük bir başlangıçtan büyük başarılara ulaşmamıza rağmen, şirketimizin temel değerleri hala aynı. Babam, çok sağlam bir değerler sistemi oluşturdu; bu değerlere hala bağlıyız. Biz mütevazı bir şirketiz. Mütevazılığımızı korumaya çalışıyoruz ve işimize odaklanıyoruz. Doğru olanı yapmaya çalışıyoruz ve yüksek etik standartlara sahip oluyoruz. Dürüst, adil davranıyoruz, müşterilerimizi memnun ediyoruz ve onlar da bize geri dönüyorlar. Benim için sürdürülebilir gemi inşa yöntemlerinin temeli bu: doğru olun, iyi iş çıkarın, adil davranın; böylece daha fazla şey yapma fırsatı bulursunuz. İşte tam olarak buradayız.

Şu anda kaç proje devam ediyor? Aynı anda ne kadar işi kaldırabiliyorsunuz?

Fisher Island feribotunu yeni tamamladık. Batı Yakası’ndaki Saltchuk Marine için dört adet 80 fitlik liman çekme gemisi inşa ediyoruz. Ulaştırma Bakanlığı için 6.000 metreküp hacimli bir yük taşıma gemisi inşa ediyoruz; bu, orta sınıf bir gemi ve Ready Reserve filosunun bir parçası olacak. Batı Yakası’ndaki Dutra Group adlı bir şirket için 10.000 metreküp hacimli başka bir yük taşıma gemisi inşa ediyoruz; onlar da harika bir aile şirketi ve özel mülkiyetli. Onlarla hemen anında ortak bir zemin bulduk ve bu çok güzel bir durum. Ayrıca, geçen Ağustos ayından beri üzerinde çalıştığımız Washington Eyaleti Feribotları projesi var; önümüzdeki yaz aylarında ilk üç adet hibrit elektrikli feribotun yapımına başalayacağız. Bu gemiler 160 araç ve 1500 yolcu taşıyabilecek kapasitede olacak. Washington Eyaleti Feribotları, ABD’deki en büyük feribot işletmecisi.

Stay on Top of the Daily Maritime News


The maritime news


that matters most

Get the latest maritime news delivered to your inbox daily.

Bunların yanı sıra, daha önce bahsettiğim Huntington Ingalls için yapılan çalışmaları da unutmamak gerekiyor. Bu sadece birkaç örnek; aslında çok daha fazla şey yapıyoruz.

Harika haberler. Kaç çalışanın ve kaç tesisinizin var?

Şu anda, üç farklı tesiste faaliyet gösteren 1300 çalışanımız var: iki tanesi Bay County’de, biri ise Gulf County’de bulunuyor. Nelson Street tesisi, orijinal olan ve hükümete ait gemilerin inşa edildiği 48 dönümlük bir alan. Bu tesise 2017’den beri önemli yatırımlar yaptık ve kapasitesini artırdık. Watson Bayou üzerinde bulunan bu tesisin tarihi çok eskiye dayanıyor.

Daha sonra, en büyük tesisimiz olan Allanton tesisi var; burası yaklaşık 300 dönümlük bir alana kurulu ve aynı anda birden fazla geminin inşa edilebildiği bir alan. Bu tesis, Bay County’nin doğu ucunda, St. Andrew’s Körfezi üzerinde bulunuyor. Bu tesisin faaliyete geçtiği 1980 yılından beri ticari amaçlı inşaatlar yapılıyor.

En yeni tesisimiz ise Gulf County’de bulunan Port St. Joe tesisi; burası, 2021 yılında eski bir kağıt fabrikasının yerine kuruldu. Bu tesiste, tüm ticari gemilerin son aşamaları olan testler ve denemeler yapılıyor. Ayrıca, burada tamir hizmetleri de sunuyoruz. Şu anda, 10.000 tonluk yüzer bir kuru liman inşa etme planlarımız var ve bu, tesisimizin genişletilmesiyle ilgili bir proje.

Bu üç tesisi de sıfırdan kurduk ve büyüttük; bu süreçte yer almak benim için büyük bir onurdu. 2003 yılında şirkete katıldığım günden beri bu sürecin bir parçası oldum.

20 yıl sonra CEO’ya yükseldiniz?

Evet, 2023 yılında babam emekli olduğunda ve Onursal Başkan unvanını aldığında CEO pozisyonuna getirildim. Bundan önce yedi yıl boyunca şirketin Başkanıydım ve o zamandan önce de farklı pozisyonlarda görev yaptım.

Şirketteki ilk işiniz neydi?

Lise yıllarımda yaz tatillerinde kaynakçılık gibi çeşitli işlerde çalıştım, depoda görev aldım ve diğer basit işleri üstlendim. Cumartesi günleri babamla birlikte gelip, fırlatma havuzuna bisikletimle gider, olta takıp balık tutardım. Bu fabrikanın içinde büyüdüm, her zaman etrafındaydım, ancak gemi inşa işine gerçekten ilgi duymadım. Gençken ne yapacağımı tam olarak bilmediğim bir dönemdi.

Üniversiteden mezun olduğumda, finans alanında eğitim almıştım ve başlangıçta finans sektöründe çalışmayı düşünüyordum. Ancak o dönemde beni heyecanlandıracak pek çok fırsat yoktu ve Bay County’de yaşamaktan keyif alıyordum. Bir gün babam bana “Neden şirkette çalışmıyor?” diye sordu.

“Peki, ne yapmamı istersiniz?” dedim.

“Buradaki liman çekme gemisinin inşasını yönetmeni istiyorum,” dedi.

“Durun, durun, durun. Ben bu işlere hakim değilim, hiçbir şey bilmiyorum,” dedim.

“Peki, öğrenmen gerekecek,” diye yanıtladı.

Böylece her şey başladı. Başlangıçta, “Ben gençim, tecrübem yok ve yapmam gereken tek şey, etrafımdaki herkese işlerini yapmaları için ihtiyaç duydukları her şeyi sağlamak” dedim. Kendi başıma bir şeyler yapmaya çalışmadım; çünkü herkes benden daha iyi biliyordu. Genç olsam da tecrübesiz olsam da, tüm kıdemli arkadaşlarım bana destek oldu ve ben de onlara saygı gösterdim. Onlar için çalıştım ve bu, onların güvenini kazandı.

Günler ve aylar geçti, projeler geldi ve gitti, sözleşme işleri yaptım, fiyatlandırma işleri yaptım, satış işlerine dahil oldum ve sonunda Başkan ve ardından CEO pozisyonuna yükseldim.

Her zaman “her şeyi bildiğimi düşünmeyin” yaklaşımını benimsedim; bunun yerine öğrenmeye istekli olun ve takım arkadaşlarınızı destekleyin, onların işlerini yapmalarına yardımcı olun. Çünkü eğer onlara yardım ederseniz, sonuçta şirket ve herkes başarılı olur. Bu şekilde çalışıyoruz ve bu da bizi güçlü kılıyor.

Şu anda karşılaştığınız en büyük zorluk ne?

Nitelikli iş gücü. Bu sadece bizim değil, tüm ABD gemi inşa sektörünün karşılaştığı en büyük sorun. Geçmişte, en büyük sınırlama fabrikanızın büyüklüğüydü: kaç tane fırlatma rampanız vardı, kaç tane fırlatma pozisyonunuz veya gemi montaj pozisyonunuz veya kran kapasiteniz gibi çeşitli faktörler. Ancak günümüzde, ABD gemi inşa sektöründeki en büyük sorun, yeterli sayıda nitelikli işçi bulamamaktır. Bu konuda farkındalık yaratılıyor ve bu sorunu çözmek için fonlar sağlanıyor ve yasal düzenlemeler yapılıyor. Biz de bu süreçte önemli bir rol oynuyoruz, ancak şu anda karşılaştığımız en büyük zorluk bu.

İşinizde en çok neyi seversiniz?

İnsanları. Gemi inşa işiyle uğraşan insanlar, inanılmaz derecede dayanıklı ve dirençli insanlardır. Her türlü sorunu aşabilirler. Çok sağlamdırlar ve sorunlarla fazla ilgilenmezler. Bir sorun olduğunda, onu çözmek için hemen harekete geçerler; çözüm bulmaya çalışırlar. Onları izlemek çok etkileyici.

Ben gemi inşa işine çalışan insanlara hayranım. Sadece elleriyle değil, bilgisayarlarla da bir şeyler yapan herkese hayranım. Bir gemiyi, bir binayı veya herhangi bir şeyi destekleyen tüm parçaların üretildiği süreçlere hayranım. Onlar, Amerika’yı güçlü kılan unsurlardır.

Biz, bir şeyleri inşa etme yeteneğine sahip bir milletiz ve bu ülkeyi inşa ettik ve bu mirası koruduk. Şimdi de bu mirası devam ettirme ve geçmişteki başarıları aşma fırsatına sahibiz. İnsanlar en önemli unsur; onlar olmadan hiçbir şeyi başaramayız. Onlara hayranım, onları destekliyorum ve onların bir parçası olmak benim için büyük bir onur.

Gemiler harika olsa da, onlar gelip geçicidir. İnsanlar ise kalıcıdır ve ilişkiler de önemlidir. İşte bunlar, yaptığım işin en güzel yanları ve şirketimizde bu tür insanlara sahip olduğumuz için çok şanslıyız. Onların sayesindedir ki başarılıyız.

Jack O’Connell, derginin kıdemli yazarıdır