Gençlerin Zihinsel Sağlığı Kriziyle Başa Çıkmak: Sosyal Medya Yasaklarının Etkinliği ve Riskleri
Bilim insanları, gençlerin zihinsel sağlığıyla ilgili yaşanan krizin üstesinden gelinebileceğine dair umut verici bir mesaj iletiyorlar. Ancak bu noktada dikkat edilmesi gereken önemli hususlar bulunuyor. Özellikle sosyal medya platformlarına erişimin gençler için getireceği potansiyel riskler ve faydalar konusunda titiz bir değerlendirme yapılması gerekiyor.
Son zamanlarda, bazı çevrelerden gençlerin zihinsel sağlığını koruma amacıyla sosyal medya kullanımının kısıtlanması veya yasaklanması yönünde çağrılar yükseliyor. Ancak bilim insanları, bu tür yaklaşımların etkinliği konusunda şüphelerini dile getiriyor ve yeterli kanıt bulunmadığını belirtiyorlar. Ayrıca, bu tür yasakların gençler üzerinde yaratabileceği olumsuz etkiler de göz önünde bulundurulması gereken önemli bir faktör.
Sosyal medya platformlarının gençler üzerindeki etkileri karmaşık bir yapıya sahip. Bir yandan, sosyal medya gençlerin arkadaşlarıyla iletişim kurmasına, bilgi edinmesine ve kendilerini ifade etmelerine olanak tanırken, diğer yandan da siber zorbalık, karşılaştırma kültürü ve gerçek dışı bilgilere maruz kalma gibi riskler de beraberinde getirebilir. Bu nedenle, sosyal medyanın gençler üzerindeki etkilerini anlamak ve bu konuda bilinçli bir yaklaşım geliştirmek büyük önem taşıyor.
Bu bağlamda, 1920’lerde John B. Watson tarafından ortaya atılan davranışçı psikoloji anlayışı, öğrenmenin temelinde çevresel uyaranların rolüne vurgu yapmıştır. Bu perspektiften bakıldığında, sosyal medyanın gençler üzerindeki etkileri de bir tür çevresel uyarıcı olarak değerlendirilebilir ve bu etkilerin olumlu veya olumsuz sonuçlar doğurabileceği unutulmamalıdır.
Bilim insanları, gençlerin zihinsel sağlığını koruma çabalarında sosyal medya yasaklarının tek başına yeterli bir çözüm olmadığına dikkat çekiyor. Bunun yerine, gençlerin dijital okuryazarlık becerilerini geliştirmeye yönelik eğitimler düzenlemek, aile içi iletişimi güçlendirmek ve gençlere destekleyici bir ortam sunmak gibi daha kapsamlı stratejilerin benimsenmesi gerektiği vurgulanıyor.
Bu yaklaşım, 1960’larda Carl Rogers tarafından geliştirilen insan odaklı psikoloji anlayışıyla da örtüşmektedir. Rogers, bireylerin kendi potansiyellerini gerçekleştirmeleri için koşulsuz kabul ve empati gibi unsurların önemine vurgu yapmıştır. Benzer şekilde, gençlerin zihinsel sağlığını koruma çabalarında da onların ihtiyaçlarını anlamak, onlara destek olmak ve onları güçlendirmek büyük önem taşımaktadır.
Sonuç olarak, gençlerin zihinsel sağlığı kriziyle başa çıkmak için sosyal medya yasakları yerine daha bütüncül bir yaklaşımın benimsenmesi gerekmektedir. Bu yaklaşım, gençlerin dijital okuryazarlık becerilerini geliştirmeye yönelik eğitimler, aile içi iletişimin güçlendirilmesi ve gençlere destekleyici bir ortam sunulması gibi unsurları içermelidir.
Dünya genelinde, gençlerin sosyal medya kullanımına yönelik yasaklar hızla yaygınlaşıyor. Bu yasakların savunucuları, bu yasakların gençlerin ruh sağlığını iyileştireceğini iddia ediyorlar, ancak bu iddiaları destekleyen ne gibi kanıtlar var? Frontiers in Developmental Psychology dergisindeki yeni bir makalede, Dr. Monika Neff Lind ve ortak yazarları, bu yasakların arkasında sağlam bilimsel kanıt olmadığını ve hatta ters etki yaratabileceğini savunuyorlar. Bu özel yayında, Neff Lind, kendisi ve meslektaşlarının neden sosyal medya yasaklarının işe yaramayacağına inandıklarını ve yasakların olumlu etkileri olup olmadığını belirlemek için nasıl değerlendirilmesi gerektiğini açıklıyor.
Aralık 2025’te Avustralya, 16 yaşından küçüklerin sosyal medya hesaplarına sahip olmasını yasakladı. Fransa, Yunanistan, İspanya, Danimarka, Malezya, Norveç, Hindistan, Mısır, Kanada, Türkiye ve Birleşik Krallık da bu uygulamayı hayata geçirmek için harekete geçti. Fransız Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, “15 yaşından küçüklerin sosyal medya kullanımını yasaklamak: bilim insanlarının önerdiği şey budur” dedi. Amerikan Senatörü Brian Schatz, “Çocukların ve gençlerin sosyal medyaya maruz kalmayı bir aydan uzun süre azaltması veya tamamen kesmesi durumunda, ruh sağlıklarında iyileşmelerin olduğu ortaya çıkmıştır” şeklinde açıklama yaptı. Gençlerin sosyal medya yasaklarının savunucuları, bu yasakların gençlerin refahını artıracağına dair güçlü bilimsel kanıtlar olduğuna inanıyorlar.
Bir klinik psikolog ve ebeveyn olarak, bunun doğru olmasını çok isterdim, ancak durum böyle değil. Sosyal medya yasaklarının gençler üzerindeki etkilerini bilmediğimiz için, bu konuda daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Çünkü daha önce bu konuyu hiç incelemedik.
Kanıt Arayışı
“Sosyal medya yasağının gençlerin refahını artırdığı” gibi iddiaları test etmek istediğimizde, bilimsel deneyler en güçlü araçlarımızdan biridir. Sosyal medya kullanımının kısıtlanmasının ruh sağlığı üzerindeki etkilerini araştıran deneylerde, katılımcılar genellikle iki gruba ayrılır: Bir grup sosyal medyayı belirli bir süre boyunca kullanmayı bırakırken, diğer grup (kontrol grubu) normal şekilde sosyal medyaya devam eder. Savunucuların iddialarının ne kadar güçlü olduğuna bakarak, ortak yazarlarımla birlikte, bu iddiaları destekleyen deneysel kanıtların gücünü merak ettik. Yeni araştırmamızda, sosyal medya kullanımının kısıtlanmasının ruh sağlığı üzerindeki etkilerini test eden tüm deneyleri topladık ve inceledik; bulgular bizi şaşırtmıştı.
16 yaşından küçük katılımcıları içeren tek bir bile sosyal medya kullanımının kısıtlanmasını araştıran deney bulunmuyor. Hedeflenen gençlerin üzerinde yarattığı etkileri bilmediğimiz için, bu konuda daha fazla araştırmaya ihtiyaç var!
Adil olmak gerekirse, bazen yetişkinlerdeki güçlü kanıtlar, aynı sonuçların gençlere uygulanabileceği varsayımına yol açabilir. Ancak bu durum bile yeterli bir gerekçe oluşturmuyor. Çünkü yetişkinlerle yapılan deneyler genellikle zayıf, belirsiz veya çelişkili sonuçlar gösteriyor. Deneylerin %40’ında ise sosyal medya kullanımının kısıtlanmasının olumsuz etkileri (örneğin yaşam memnuniyetinde azalma ve yalnızlıkta artış) veya herhangi bir etkisi olmadığı görülüyor. Bu nedenle, yetişkinlere defalarca sosyal medyanın kötü olduğu ve bundan kaçınmanın faydalı olacağı söylenmesine rağmen, genellikle çok az veya hiçbir fayda görülmüyor.
Beklenmedik Sonuçlar mı?
Ayrıca, yasakların ters etki yaratma olasılığının da olduğu konusunda endişeler var. Öncelikle, gençlerin sosyal medya kullanımını yasaklamak önemli etik sorunlara yol açıyor. Bu tür uygulamalar insanların gizliliğine müdahale ediyor ve özellikle dezavantajlı grupları daha fazla etkiliyor. Örneğin, yüz tanıma teknolojisi, gençlerin ve farklı etnik kökenlere sahip kişilerin yüzlerinde daha sık hatalar yapıyor. Yasaklanan gençler, okullar, kulüpler ve diğer gençlik kuruluşları tarafından sağlanan önemli kaynaklara ve iletişimlere erişimden mahrum kalabilirler, çünkü çoğu bu iletişimleri sosyal medya aracılığıyla sağlıyor.
Uygulama çabaları başarısız olduğunda ne olur? Birçok genç, sahte “yetişkin” hesaplar oluşturarak veya anonim olarak yasakları aşacaklardır. Bu gençler, ebeveyn kontrolü ve genç hesaplarda etkinleştirilen içerik filtrelerinin faydalarından yoksun bir şekilde sosyal medyaya erişmeye devam edeceklerdir. Gençlerin çoğu, bu tür üstten aşağı uygulamalara karşı direnç gösterir ve bu durum, ebeveynler ile gençler arasındaki çatışmayı artırabilir.
Özetle, sosyal medya yasaklarının gençleri nasıl etkileyeceğini bilmiyoruz ve bu yasakların ters etki yaratma olasılığı var. Ancak yine de bu yasaklar uygulanmaya devam ediyor! Diğer politikalar gibi, bu tür girişimler de kaynak tüketir, siyasi sermayeyi harcar ve zaman alır. Bu nedenle, hükümetlerin bu uygulamaların etkilerini kapsamlı bir şekilde değerlendirmesi ve fon sağlaması önemlidir.
Sonraki Adımlar
Bu yasakların etkisini ölçmenin ilk adımı, bu yasakların gençlerin sosyal medya alışkanlıklarını gerçekten değiştirip değiştirmediğini belirlemektir. Avustralya’da yapılan araştırmalara göre, yasaktan sonra bile 16 yaşından küçüklerin yaklaşık %70’inin sosyal medya hesapları aktif kalmıştır.
İkinci olarak, hem öznel raporlar, ebeveyn raporları ve objektif davranışsal veriler gibi çeşitli kaynaklardan elde edilen ruh sağlığı sorunları da dahil olmak üzere olumlu ve olumsuz etkileri kapsamlı bir şekilde ölçmek için dikkatli ve iyi planlanmış bir yaklaşım benimsenmelidir. Bu sayede sosyal medyanın kullanımının değişmesinin gençler üzerindeki etkilerini daha doğru bir şekilde anlamak mümkün olacaktır.
Üçüncü olarak, gerçek deneylerin yapılamaması nedeniyle yaratıcı yöntemler kullanılarak yasakların gerçek dünyadaki etkileri ortaya çıkarılmalıdır. Örneğin, belirli bir bölgedeki gençlerin bir alt kümesi, yasanın uygulanmasının geciktirilmesine dahil edilebilir. Hangi yaklaşım benimsenirse benimsen, hükümetlerin çeşitli paydaşlarla (gençler de dahil) işbirliği yaparak potansiyel etkileri titizlikle ve şeffaf bir şekilde değerlendirmesi önemlidir. Aceleci veya yetersiz değerlendirmeler, politikleşmeye ve önyargılı sonuçlara yol açabilir.
Büyük teknoloji şirketlerinin “hızlı hareket et ve her şeyi boz” yaklaşımıyla ün kazandığı biliniyor. Politikacıların bu yasakları aceleyle uygulamaya koymaları, büyük teknoloji şirketlerinin yaptığı hataları tekrarlama ve çözmeye çalıştıkları sorunları daha da kötüleştirme riski taşıyor. Gençlerin ruh sağlığı krizinden yasaklarla kurtulamayız. Bunun yerine, gençlere zarar veren şeyleri ortadan kaldırmak yerine, hayatlarını iyileştirecek şeyler yapmalıyız.
Dr. Monika Neff Lind, Kaliforniya Üniversitesi Irvine’de klinik psikolog, bilim iletişimcisi ve dijital ruh sağlığı araştırmacısıdır. Kendisinin çalışmalarına buradan ulaşabilirsiniz: Dr. Monika Neff Lind Kendisine buradan ulaşabilirsiniz.
YENİDEN YAYIN KILAVUZU: Araştırmayı açık erişime sunmak, Frontiers’ın misyonunun bir parçasıdır. Aksi belirtilmedikçe, Frontiers haber sitesinde yayınlanan makaleleri orijinal araştırmaya bir bağlantı ekleyerek yeniden yayınlayabilirsiniz. Makalelerin satışı yasaktır.
Kaynak: Frontiers Science News