Kosta Rika’daki iklim değişiklikleri, maymunların sosyal davranışlarını nasıl etkiliyor?

UCLA’daki evrimsel antropoloji profesörü Perry, son 33 yıldır Lomas de Barbudal Biyolojik Koruma Alanı‘nda yaşayan ve çevresindeki papağan maymunlarını incelemektedir. Bilim insanlarından oluşan bir ekiple birlikte, bu maymunların karmaşık sosyal davranışlarını ve grup dinamiklerini belgelemekte, aynı zamanda da gözlemlerini yaparken dikkat çekmemeye özen göstermektedir.

Yeni bir çalışma, Perry’nin 33 yıllık saha çalışmalarından elde ettiği verilere dayanarak, komşu 12 papağan maymunu grubunun davranışlarını analiz etmektedir. Bu çalışma, aşırı iklim olaylarının (örneğin El Niño), papağan maymunları için büyük gruplarda yaşamanın maliyetlerini ve faydalarını nasıl değiştirdiğini göstermektedir.

Saha çalışmalarında, araştırmacılar dikkat çekmemek için bilinçli bir strateji izlemektedirler: Perry, çalışma alanındaki maymunlara herhangi bir etiket veya yakalık takmamakta, bunun yerine her bir bireyi tanımaya ve onlarla ilişki kurmaya odaklanmaktadır.

Bu papağan maymunları, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “tehdit altında” olarak sınıflandırılmıştır. Bu maymunlar, dünyanın en tehlikeli ve biyoçeşitliliğe sahip habitatlarından birinde yaşamaktadır: tropikal kuru orman. Ne yazık ki, ormansızlaşma ve yangın hasarı nedeniyle Kosta Rika’daki orijinal tropikal kuru ormanın sadece %1’i sağlam kalmıştır.

Yeni araştırmalar papağan maymunu davranışlarını detaylandırıyor

Bu araştırma, papağan maymunu topluluklarının değişken ortamlara uyum sağlayabildiğini göstermektedir. Ancak, aşırı iklim olayları, büyük gruplarda yaşamanın avantajlarına meydan okumakta ve bu maymunların yaşam tarzlarını ve birbirleriyle etkileşimlerini yeniden yapılandırmalarına neden olmaktadır.

Bu durum, 19. yüzyılda yaşanan kıtlıklar sırasında Avrupa’daki toplumsal yapıyı nasıl dönüştürdüğünü akla getirmektedir. Kıtlıklar, nüfusun azalmasına, göçlere ve sosyal huzursuzluğa yol açarken, aynı zamanda yeni işgücü biçimlerinin ortaya çıkmasına ve geleneksel aile yapılarının zayıflamasına neden olmuştur. Papağan maymunları arasındaki davranış değişiklikleri de benzer şekilde, değişen çevresel koşullara bir uyum çabası olarak değerlendirilebilir.

“Bu çalışma, iklimsel aşırılıkların, capuchin grupları üzerindeki ekolojik baskıları artırdığını ve capuchinlerin refahı veya hayatta kalması için faydalı olmadığını ortaya koydu” diyor Toronto Üniversitesi’nden primatolog Laura Bolt, Mongabay’e gönderdiği e-postada. “İklim değişikliğine karşı capuchinlerin gösterdiği tepkilerin olumlu bir yönü yok gibi görünüyor; ancak şimdiye kadar, insan etkisinin yoğun olduğu ortamlarda dayanıklılık ve uyum göstermişler ve tür olarak iklimsel aşırılıklardan sağ kurtulmuşlardır.”

Hayvanların sosyal davranışları tarihsel olarak değişen çevrelerle birlikte dalgalanmıştır; ancak uzun vadeli iklim değişikliği, capuchinlerin sosyal davranışının evrimsel yolunu etkileyebilir. Max Planck Hayvan Davranışı Enstitüsü’nden vahşi yaşam ekolojisti Odd Jacobson, Perry ile birlikte bu çalışmanın da liderlerinden biri olarak, “Bulgularımız, popülasyonlar içindeki ve zaman içindeki grup büyüklüklerindeki geniş farklılıkları açıklayan potansiyel bir mekanizma olduğunu vurguluyor.”

Bir capuchin ailesi ağaç dalında vakit geçiriyor. Fotoğraf: Keith Heyward.

Capuchinlerle saha çalışması

Güneş doğarken ve sabah ilerlerken, ekip, ormanda hareket eden bu grup hayvanı takip ediyor; bunlar akrep, karınca ve guácimo meyvesiyle besleniyor veya dalları kemiriyor. Grupların büyüklüğü büyük ölçüde değişebilir; sadece dört hayvandan 39’a kadar olabilir, diyor Jacobson. Ekibin veri toplama süreci titizdir ve geçtikleri arazi oldukça zorludur.

Capuchin sosyal gruplarının karmaşıklığına dair onlarca yıllık derinlemesine bilgi birikimi, kuşaklardan oluşan gözlemler, hayvan toplumlarının bilişsel süreçlerini, siyasetini ve kültürünü nasıl etkileyen zamanın ve çevresel değişikliklerin anlaşılması için hayati öneme sahiptir. Bu bağlamda, 18. yüzyılda Avrupa’daki sanayi devrimiyle birlikte yaşanan hızlı nüfus artışı ve kentleşme sürecinin, o dönemdeki sosyal yapıyı nasıl dönüştürdüğünü düşünmek faydalı olabilir. Tıpkı capuchinlerin ormanda hayatta kalma stratejilerini geliştirmesi gibi, insanlar da yeni koşullara uyum sağlamak için sosyal kurumlarını ve davranışlarını değiştirmiştir.

Gün ilerledikçe, ekip yemyeşil tepeleri ve kayalık yamaçları tırmanıyor, serin nehirleri ve akarsuları geçiyor; bu, yakıcı sıcaktan bir kaçış sağlıyor. Araştırmacılar, dikenli çalılara, kaktüslere ve tel örgüye dikkat ederek ilerliyor: Bu topraklar daha önce sığır otlatma alanıydı, şimdi ise koruma altında.

Bu bölge, olağanüstü bir biyoçeşitliliğe sahip ve kapuçin maymunları, her yönlü beslenme alışkanlıklarıyla geniş bir yiyecek seçeneğine sahip genelci besleyicilerdir. Hareketlilikleri ve zekaları sayesinde son derece uyum sağlayabilen bu hayvanlar, insandan sonraki en büyük beyin-vücut oranına sahiptir ve en az 3.000 yıldır taş aletler kullanmaktadır, Perry’nin açıklamalarına göre. “Yakın zamana kadar, onların her şeye adapte olabileceğine dair bir hisse sahiptim.”

İklim değişikliğinin etkileri

Ancak, 2014-2016 yıllarındaki El Niño’nun neden olduğu kuraklıkta, Perry’nin kapuçin maymunlarının sınırlarına ulaştığını fark etmesiyle birlikte bu durum değişti. Bu iklim olayı, özellikle Orta Amerika’da şiddetli kuraklıklara yol açan hava düzenlerini değiştirir.

Şiddetli kuraklık ormanı kuruttukça, kapuçin maymunları da olumsuz etkilendi. Daha fazla toprağı ele geçirmek için daha agresif hale geldiler ve neredeyse hiç başarı elde edemedikleri kaynaklar aramak için tüm gün harcadılar. Derilerinin altında kaburgaları belirginleşti. Perry, bu kuraklık döneminde doğan bebeklerin %84’ünün öldüğünü; normalde bu oranın %26-30 olduğunu belirtti. Ayrıca, çalışmasında yer alan 59 dişi maymundan 20’si de hayatını kaybetti.

İlk kez, Perry, dişi kapuçinlerin yavrularının çığlıklarına kulak asmayarak ve yardımseverlikten uzak bir şekilde onlara bakmayı bırakarak, umutsuzca yiyecek arayışına girdiklerini gözlemledi. “Açıkça görülüyor ki, o kuraklığın sonunda başa çıkma yeteneklerini kaybetmişlerdi,” diyor Perry.

Normalde, daha büyük kapuçin grupları, daha küçük komşu gruplarla rekabet etme konusundaki üstünlükleri sayesinde kaynak toplama konusunda avantajlıdır. Ancak araştırmacılar, özellikle şiddetli kuraklık gibi aşırı iklim olaylarında, büyük gruplarda yaşamanın, sınırlı yiyecek kaynakları için yüksek rekabet nedeniyle daha az faydalı hale geldiğini keşfettiler.

Bu durum, Osmanlı İmparatorluğu’nun kuruluş dönemindeki siyasi ve ekonomik zorluklara benziyor. Kuruluşun ilk yıllarında, sınırlı kaynaklar için yoğun bir mücadele yaşanıyordu ve bu da bazı toplulukların hayatta kalma mücadelesi vermesine neden oluyordu. Tıpkı kapuçin maymunları gibi, Osmanlı toplumunda da bazı gruplar, zorlu koşullara uyum sağlamakta ve kaynakları etkin bir şekilde kullanmakta daha başarılı oldu.

Perry’nin açıklamalarına göre: “İklim değişikliğine uyum sağlama şekilleri, daha ince mekanizmalara dayanıyor. Bunlardan biri de, daha uygun büyüklükteki gruplara dağılmak.”

Kapuçin maymunu gruplarının küçülmesi her zaman olumsuz bir durum teşkil etmez, ancak beraberinde bazı dezavantajları da getirir. Daha küçük gruplar, özellikle kaynakların kıt olduğu dönemlerde yiyecek bulma konusunda daha az rekabet yaşarken, daha büyük gruplara karşı kendi bölgelerini savunmakta zorlanabilirler.

Kosta Rika’da Aralık ayından Nisan sonuna kadar süren kurak mevsimde, rekabet hem grup içi hem de grup dışı olarak artar, çünkü kaynaklar su yolları boyunca sınırlı alanlara yoğunlaşır. Bu durum, Osmanlı İmparatorluğu döneminde yaşanan kıtlıklarda da benzer sosyal dinamiklere yol açmıştı; nüfusun belirli bölgelerde toplanması rekabeti ve çatışmayı körüklemişti.

Çevresel koşulların istikrarlı olduğu dönemlerde, büyük bir grup halinde yaşamanın maliyeti düşüktür ve faydaları yüksektir. Ancak iklimin giderek daha değişken hale gelmesiyle birlikte, aşırı sıcaklar, kuraklık ve sellerin daha sık görülmesi, daha yoğun yaşanması ve daha uzun sürmesi beklenmektedir Birleşmiş Milletler Hükümetler Arası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) tarafından belirtilmiştir. En son iklim modellerine göre, mevcut El Niño’nun şimdiye kadar kaydedilen en güçlü El Niño olabilecek %90 gibi yüksek bir olasılık bulunmaktadır.

Jacobson’a göre, kapuçin maymunları için, çevresel stresli zamanlarda daha küçük gruplar halinde yaşamak daha sürdürülebilir olabilir. İklim değişikliği tarafından şiddetlendirilen aşırı hava koşulları, sadece vahşi yaşam için fiziksel manzarayı değiştirmez, aynı zamanda hayvanların sosyal davranışlarını da önemli ölçüde değiştirmesine neden olabilir, deniyor araştırmada.

Uyarlanabilir bir tür

Üç on yıllık veri, kapuçin toplumlarının tarihsel olarak çeşitli şekillerde çevresel değişikliklere uyum sağladığını göstermektedir: Bölgelerini genişleterek; gruplarının boyutlarını değiştirerek veya rakiplerle olan etkileşim biçimlerini değiştirerek. Bu durum, Roma İmparatorluğu’nun farklı coğrafyalara yayılması ve yerel kültürlerle entegre olması sürecini de hatırlatmaktadır; Roma, fethedilen bölgelerdeki yaşam tarzlarına uyum sağlayarak imparatorluğunu sürdürebilmiştir.

Maymunların Adaptasyon Yeteneği ve İnsanlığa Bir Uyarı

Araştırmacı Odd Jacobson’a göre, bu durum özellikle kurak dönemlerde belirgin hale geliyor; çünkü kaynaklar coğrafi olarak sınırlı hale geliyor ve maymun gruplarının diğer gruplarla etkileşimde bulunması veya kaynakları savunması daha olası hale geliyor.

Maymunlar adapte olabilse de, dayanıklılıklarının sınırları vardır. Bu durum, 2014 ile 2016 yılları arasında gözlemlenen fiziksel ve davranışsal değişikliklerde kendini gösterdi. Bu dönemde yaşanan kuraklık, maymunların beslenme alışkanlıklarını değiştirdi ve sosyal yapılarına yansıdı.

Jacobson’ın vurguladığı gibi, “Bu süreçlerin zaman içinde nasıl etkileşimde bulunduğunu anlamak, sosyal davranışın evrimi, bu tür davranışların hangi çevresel koşullarda desteklendiği ve hızla değişen bir dünyadaki geleceği hakkında daha iyi bilgi edinmemize yardımcı olur.” Bu durum, günümüzde iklim değişikliği nedeniyle karşılaştığımız benzer zorlukları da akla getiriyor. Örneğin, 19. yüzyılda yaşanan kıtlıklar, Avrupa’daki sosyal yapıyı derinden etkilemiş ve göçlere yol açmıştır. Benzer şekilde, günümüzdeki kuraklıklar ve su kaynaklarının azalması, birçok bölgede sosyal gerginliklere neden olabilir.

Akşam ilerledikçe, araştırmacıların izlediği maymun grubu uygun bir uyku ağacı aramaya başlıyor. Perry’nin ekibi, kuş seslerinin yerini kurbağaların, çekirgelerin ve sineklerin vızıltılarının aldığı bir ambiyansa tanık oluyor. Ekip üyeleri de sivrisinek ısırıklarıyla mücadele ediyor ve yorgunluktan bitkin düşmüş durumda.

Perry, “Umarım bu maymunlarla ilgili her türlü haber, insanların onların yaşamlarını kolaylaştıracak koruma çalışmalarına daha fazla destek vermesini teşvik eder” diyor. Orman yangınlarının sayısını azaltmayı, ormansızlaşmayı durdurmayı ve ormanlık alanları, ısıya ve ateşe dayanıklı türlerle yeniden ağaçlandırmayı öneriyor; bu türler hem maymunlar için hem de diğer vahşi yaşam için besin kaynağı sağlayacaktır. Bu yaklaşım, geçmişte uygulanan sürdürülebilir tarım tekniklerini akla getiriyor; çünkü sağlıklı bir ekosistem, tüm canlıların refahı için önemlidir.

Maymunların değişen iklimlere uyum sağlama yeteneği, hem dayanıklılıklarının bir göstergesi hem de diğer türlerin karşılaştığı kötüleşen çevresel değişiklikler konusunda bir uyarıdır. Bu durum, 20. yüzyılın başlarında yaşanan büyük salgın hastalıklar gibi beklenmedik krizlerin, ekosistemlerde nasıl derin izler bıraktığını da hatırlatıyor.

Başlık fotoğrafı: Kaynakların kıt olduğu zorlu koşullarda, capuchin maymunları davranışlarını değiştirir. Fotoğraf: Odd Jacobson.

Adam Litchkofski, kuzeydoğu Pennsylvania’dan gelen bir belgesel fotoğrafçısı ve gazetecidir; çevresel bilim ile kültür arasındaki ilişkiyi araştırmaktadır.

Beyaz Yüzlü Makakların Rekabet Dinamikleri Değişiyor

Bilim insanları, beyaz yüzlü makak popülasyonlarındaki rekabetin, çevresel değişikliklere bağlı olarak nasıl değiştiğini gösteren yeni bir araştırmayı yayınladılar. Bu çalışma, hayvanların sosyal yapısı ve hayatta kalma stratejileri üzerindeki çevresel faktörlerin etkilerini anlamamıza yardımcı oluyor.

Araştırmacılar, makak gruplarının büyüklüğünün, kaynakların mevcudiyeti ve diğer çevresel stres faktörleri ile nasıl ilişkili olduğunu incelediler. Bulgular, bazı durumlarda daha büyük grupların avantaj sağlarken, diğer durumlarda daha küçük grupların daha iyi performans gösterdiğini ortaya koyuyor. Bu durum, makakların hayatta kalma stratejilerinin karmaşıklığını ve çevresel koşullara uyum sağlamalarının önemini vurguluyor.

Bu çalışma, hayvan davranışları ve ekolojik dengeler üzerine yapılan araştırmaların önemini bir kez daha gösteriyor. Benzer şekilde, 19. yüzyılın sonlarında yaşanan kıtlıklar, Avrupa’daki nüfus hareketlerine ve sosyal yapıda önemli değişikliklere yol açmıştır. Bu dönemde, tarım arazilerinin azalması ve kaynakların sınırlı olması, insanların göç etmesine ve toplumsal ilişkilerde yeni dinamiklerin oluşmasına neden olmuştur. Tıpkı makakların çevresel koşullara uyum sağlamaya çalışması gibi, insanlar da hayatta kalmak için farklı stratejiler geliştirmişlerdir.

Çalışmanın yazarları, bu tür araştırmaların, doğal kaynakların sürdürülebilir yönetimi ve biyoçeşitliliğin korunması açısından kritik öneme sahip olduğunu belirtiyorlar. Ayrıca, iklim değişikliği gibi küresel sorunların, hayvan popülasyonları üzerindeki etkilerini anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğu vurgulanıyor.

Kaynak:

Jacobson, O. T., Crofoot, M. C., Finerty, G. E., Barrett, B. J., & Perry, S. E. (2025). Environmental fluctuations alter the competitive trade-offs of group size in a social primate. Nature Ecology & Evolution, , 919-931. doi:10.1101/2025.08.12.669921

Geri Bildirim:

Bu formu kullanarak bu gönderinin yazarına veya editörüne bir mesaj gönderebilirsiniz. Ayrıca, sayfanın altındaki yorum bölümünden herkese açık bir yorum da yapabilirsiniz.

.

Kaynak: Mongabay