Odisha’nın “Su Adamı” ile Röportaj: Nehirler Sadece Su Kaynakları Değil.

Hindistan’da nehirler sadece su kaynakları olarak görülmez, aynı zamanda dini öneme sahiptir. Hinduizm’de manevi arınma için kutsal suya girmek (snan olarak da bilinir) ve bir kişinin ölümünden sonra küllerini nehre atmak gibi birçok ritüel, nehirlerle başlar ve biter. Bazıları onları dini mekanlar olarak görürken, diğerleri ise rekreasyon alanları olarak değerlendirir. Kimileri için hayat, nehirler olmadan mümkün değildir. Ancak bazıları, nehirlerin günlük yaşamla olan derin bağını unutmuştur.

Ülkenin en kutsal nehri olarak kabul edilen Ganj Nehri’nin kuruması ve Bengaluru gibi kentsel Hint şehirlerinin su kriziyle karşı karşıya olmasıyla birlikte, Ranjan Panda, popüler bir şekilde Odisha’nın Su Uzmanı olarak bilinir. O, Doğu Hindistan’daki Odisha bölgesindeki topluluklarla yakın işbirliği içinde daha than üç asırdır su koruma ve iklim savunuculuğu konularında çalışmaktadır. “Ben, cansız bir Dünya vatandaşı olmak istemiyorum, yaşayan bir Dünya vatandaşı olmak istiyorum” diyor Panda.

Bu durum, 1960’larda ABD’nin Ay görevleri gibi, insanlığın doğal kaynakları ve çevreyi koruma konusundaki farkındalığını artırıcı önemli bir dönüm noktasıdır. Tıpkı Apollo programının bilimsel keşiflere olanak tanımasının yanı sıra, aynı zamanda gezegenimizin kırılganlığını da gösterdiğini unutmamalıyız.

Su Kaynakları ve Toplumsal Etkiler: Hindistan’da Önemli Bir Araştırma

Panda’nın çalışmaları, kırsal Hindistan’ın yer altı su kaynaklarının azalması sorunlarıyla karşı karşıya olduğu bir dönemde özellikle önemlidir. Hindistan’ın dünya nüfusuna oranı yaklaşık %18 iken, yenilenebilir tatlı su kaynaklarına oranı ise sadece %4’tür. Bu fark, nehirlerin bozulmasının etkilerini daha da artırmaktadır.

Sosyolog eğitimi almış olan Panda, su, afetler ve iklim değişikliği ile ilgili toplumsal ruh sağlığı sorunları üzerine geniş kapsamlı çalışmalar yapmıştır. Özellikle Odisha kıyılarındaki toplulukların karşılaştığı zorluklar hakkında önemli bilgiler sunmaktadır. Kıyı şehirleri, yerinden edilme ve iklim değişikliğinin topluluklar üzerindeki etkileri gibi konularda derinlemesine analizler yapmaktadır. Panda sadece bir araştırmacı değil, aynı zamanda hayatının on yılı boyunca bir gazeteci olarak çalışmıştır. 2016’daki Odisha-Chhattisgarh Mahanadi Nehri anlaşmazlığı konusunda aktif rol oynamış ve bu çatışmayı on yıl öncesinden öngördüğünü ve hükümeti uyardığını iddia etmektedir. Küresel iklim sorunları üzerine çalışan çeşitli ağlarda yer almaktadır ve Youth4Water adlı gençlik örgütünün kurucusu ve mentoru olmuştur.

Mongabay, Panda ile görüntülü görüşme yaptı. Aşağıdaki röportaj, anlaşılırlık için düzenlenmiştir.

Mongabay: Su kaynakları konusunda topluluklarla çalışma ilgi alanınız nasıl oluştu?

Ranjan Panda’nın Hikayesi: “Odisha’nın Su Adamı”

Ranjan Panda: Üniversite yıllarımda sosyoloji eğitimi alırken, içimde büyük bir değişim yaşandı. Bugün sahip olduğum her şeyde, iki önemli faktörün büyük etkisi olduğunu söyleyebilirim. Birincisi, üniversitedeki bölümüm tarafından sağlanan ve öğrencilerin zorunlu olarak katılması gereken yerel kabile köylerine yapılan ziyaretlerdi. Diğer öğrenciler bu ziyaretleri sadece not almak için yaparken, ben bu toplulukları yakından tanımaktan büyük keyif almaya başladım. Profesörlerim, beni farklı kabile ve yerli topluluklarla tanıştırdı. Bir kabile köyünü ziyaret etmek, benim için gerçek bir aydınlanma anıydı. Dünyada var olduğuna hiç inanmadığım bazı şeylerin aslında var olduğunu gördüm. Yiyecekleri çoğunlukla ormanlardan sağladıkları gibi, su kıtlığı nedeniyle kilometrelerce yol kat ederek su bulmak zorunda kalmaları gibi durumlarla karşılaştım.

Mongabay: Siz de kişisel olarak su krizi yaşadınız mı?

Ranjan Panda: Batı Odisha’daki kuraklığa eğilimli bir bölge olan Sambalpur‘danım. Hayatımın başlarında kişisel olarak su kıtlığı deneyimi yaşadım. Altı yaşındaydım ve evimizde bir kuyu vardı, ancak yakındaki bir sulama kanalının açılmasıyla birlikte kuyumuz, kanaldaki su akışı durduğunda kurumaya başladı. Su tankerleriyle (su kamyonu) su temin ediyorduk ve gece bile su almak için uzun mesafeler taşıyordum.

Mongabay: “Odisha’nın Su Adamı” unvanının arkasındaki hikaye nedir?

Bu soru, 1950’lerde Kenya’da su kaynaklarının sürdürülebilir yönetimi konusunda öncü çalışmalar yapan ve bu alandaki farkındalığı artıran Wangari Maathai’yi hatırlatıyor. Onun gibi, Ranjan Panda da yerel toplulukların karşılaştığı sorunlara duyarlılık göstererek, su kaynaklarının korunması için önemli bir rol oynamıştır.

Su Hakları Mücadelesi: Ranjan Panda’nın Hikayesi

Ranjan Panda: İnsanlar, su kaynaklarının korunması ve canlandırılmasına yönelik düzenli çabalarım sayesinde beni tanımaya başladı. Ben, insanları bir araya getirerek ve onları harekete geçirerek bu çalışmalara öncülük ettim. “Su Girişimleri” adını verdiğim bir ağ oluşturdum; burada suyun neden bir sorun haline geldiğini anlamak için uzmanlar, sivil toplum kuruluşları ve akademisyenlerle etkileşimde bulundum. Bir noktada, su kıtlığı konusunda aktif olarak konuşan tek ses ben oldum. Günümüzde insanlar ödüller için başvuruyor, ancak o zamanlarda insanlar yaptığım işleri görerek beni takdir ediyorlardı ve bu şekilde bu unvanı kazandım.

Mongabay: Su adaleti sizin için ne ifade ediyor?

Ranjan Panda: Toplumun en alt tabakalarındaki veya ekonomik olarak daha dezavantajlı kesimleri, suyun giderek kıtlaşması ve suyun zenginlerin eline geçmesi nedeniyle haklarını kaybediyorlar. Artık toplumda suyun parayla satın alınabileceği kabul edilmiş durumda; insanlar tanker alıyor, şişelenmiş su satın alıyor. Yani, parası olan herkes suya erişebiliyor.

Bu anlamda, su adaleti aynı zamanda iklim adaleti anlamına geliyor. Dikkat edilmesi gereken iki temel konu var: Birincisi, su ekosistemlerini sürdüren yerel ekolojinin korunması gerekiyor; ikincisi ise iklim değişikliğiyle mücadele etmek gerekiyor çünkü ilk olarak en savunmasız ve yoksul insanlar etkilenecek.

Mongabay: Araştırmadan gazeteciliğe geçişiniz nasıl oldu?

Ranjan Panda: Down to Earth‘ün yayın yönetmeni olan ve benim de iyi bir arkadaşım olan Richard Mahapatra, yaptığım araştırmalar hakkında bana ulaştı. Bana şöyle dedi: “Sen araştırma yapıyorsun ama bunları kim okuyor? Bu fikirleri neden medya aracılığıyla dünyaya yaymıyorsun?” Başlangıçta, uzun araştırma makaleleri yazmaya alışkın olduğum için kısa bir yazı hazırlamak benim için çok zordu.

Bu süreçte, 1960’larda Rachel Carson’ın “Sessiz Bahar” adlı kitabı, çevresel farkındalık ve bilimsel iletişimin gücünü göstererek benzer bir etki yaratmıştı. Tıpkı Ranjan Panda gibi, o da araştırmalarını geniş kitlelere ulaştırmak için gazeteciliği kullandı.

İklim Değişikliği ve Medya: Hindistan’dan Bir Bakış

Ranjan Panda, P. Sainath’tan (Hint gazeteci ve köşe yazarı Palagummi Sainath) ilham aldığını belirtiyor; Sainath, onu yazmaya ve haber yapmaya teşvik etmiştir. Panda, bu iki kişiden etkilenerek Down to Earth için yazmaya başlamış ve ardından çeşitli yayınlar için çalışmıştır. Bir on yıl boyunca medya üzerine makaleler yazmış ve gerektiğinde sahada raporlama yapmıştır. Son zamanlarda ise yorum yazıları yazmaya başlamıştır.

Mongabay: Hindistan’daki medya, iklim konularını nasıl ele alıyor?

Ranjan Panda: Medya ile ilgili bir şikayetim var. Çoğumuz küresel araştırmalarla bunalmış durumdayız, ancak iklim raporlaması yerel bir bakış açısıyla da değerlendirilmelidir. Medyanın bu hıza ayak uydurmakta zorlandığını düşünüyorum. Ana akım medya pek fazla şey yazmıyor ve zaten kapsamı da sınırlı; ancak yine de birçok insanın sorunlarının ele alınması gerektiğini düşünüyorum.

Eğitimli gazeteciler dışında, birçok genç gazeteci iklim değişikliğinin tamamen bir bilim sorunu olduğunu düşünmektedir. Bilim çok önemlidir, ancak birçok insan nedensel ilişkileri anlamakta zorlanmaktadır. Örneğin, deniz seviyesi yükselirken ve bilim hala bu deniz seviyesi yükselişinin iklim değişikliği nedeniyle mi yoksa yeraltı su kaynaklarının aşırı kullanımı mı yüzünden gerçekleştiği konusunda fikir birliğine ulaşmamışken, bu durumun etkilerini insanlar doğrudan görmektedir. Gazetecilerin bu etkileri araştırması ve ilgili kaynakları ele alması gerektiğini düşünüyorum. Çözüm odaklı raporlama önemlidir. Raporlarda genellikle görünen etkiler yer alırken, görünmeyen etkiler eksiktir. Bu derinlik maalesef yetersiz kalmaktadır. Ayrıca medyanın kaynak sıkıntısı yaşadığını biliyorum; ben de medya kuruluşlarıyla yakın çalıştığım için neler olup bittiğini görmekteyim. Yerel bilgi ve yerel dil, raporlama açısından çok önemlidir.

Mongabay: Toplumlar üzerindeki iklim değişikliği etkilerinin “görünmeyen” etkileri nelerdir?

İklim Değişikliğinin Ruh Sağlığına Etkileri: Hindistan’dan Bir Bakış

Ranjan Panda: İklim değişikliğinin insanların yaşamlarını olumsuz etkilediği birçok bölgede ruh sağlığı ciddi bir sorun haline gelmiştir. Mevcut sistemimiz genellikle ani felaketlere müdahale odaklıdır, ancak ruh sağlığı yavaş ve görünmez bir felakettir ve toplumda hızla yayılmaktadır. Şu anda bu sorunu çözmek için yeterli altyapımız bulunmamaktadır. Küresel ağlar ruh sağlığı sorunlarına çözüm bulmak için gelişmektedir, ancak henüz yerel düzeyde yeterince etkili olamamıştır.

Mongabay: Odisha eyaletindeki su kıtlığının olduğu bir kabile köyünde ruh sağlığı durumu nasıl?

Ranjan Panda: İnsanlar, yaşadıkları bölgedeki doğal kaynakların yok olması veya ihtiyaçlarını karşılayamaması durumunda stres yaşamaktadır. Yaşam biçimleri, kültürleri, mirasları ve bilgi sistemleri yerel doğal kaynaklara bağlıdır. Bu nedenle, doğal kaynaklar olumsuz etkilendiğinde, insanlar bunun ruh sağlıklarını etkilediğini doğrudan ifade etmeyebilirler, ancak bu tür durumlar genel olarak stres düzeylerini artırır. Örneğin, geçim kaynağı olarak tamamen denize bağımlı olan kıyı köylerindeki balıkçılar, iklim değişikliği nedeniyle deniz kaynaklarının azalması nedeniyle büyük bir stres yaşamaktadır.

Mongabay: Kırsal ve şehirli Hindistan’da insanlar nehirlerle ilgili farklı görüşlere sahip mi?

Ranjan Panda: Nehirleri genellikle sadece taşkınlar sırasında hatırlıyoruz. Kırsal ve şehirli arasındaki ayrımın ötesinde, bir insanın nehirle olan etkileşimi algısını şekillendirir. Bir balıkçı için nehir bir aile gibidir. Bir çiftçi için nehir o kadar yakın olmayabilir. Aynı zamanda gençler için nehirler eğlence alanıdır. Ben çocukken nehirlere dalıp oynadığım için, benim nehirlerle olan ilişkim çok farklıdır. Ancak bu neslin bazıları böyle bir deneyim yaşamadığı için, bu ilişkiyi anlamayabilirler.

Bu durum, 1960’larda ABD’de yaşanan Çevre Hareketi’ni hatırlatmaktadır. O dönemde de insanlar, doğal kaynakların tahrip edilmesi ve çevre kirliliği nedeniyle artan stresle başa çıkmakta zorlanmışlardı. Tıpkı günümüzde olduğu gibi, o zaman da toplumun farklı kesimleri bu sorunlara karşı farklı tepkiler vermişti.

Şehir Planlaması ve Nehirlerin Geleceği

Politika yapıcılara yönelik çalışmalarımızda, şehirleri tüketiciler olarak konumlandırıyoruz. Kırsal topluluklarda hala nehre veya göletlere karşı bir bağlılık, bir özen duygusu bulunmaktadır, ancak kentsel alanlarda bu ilişki mevcut değildir. Daha çok, su vergisi ödeyerek suyu elde ediyoruz.

Mongabay: Sabarmati (Gujarat eyaletindeki Ahmedabad şehrindeki nehir kıyısı düzenlemesi) ile Pune (Batı Hindistan’daki Maharashtra eyaletinin büyük bir metropolü) arasındaki nehir kıyı projeleri, Hindistan’ın nehirlerine bakış açısını nasıl şekillendiriyor?

Ranjan Panda: Nehir kenarları, betonarme yapılar yerine yeşil altyapı ile tasarlanmalıdır. Çünkü nehrin etrafındaki her şeyi betona dönüştürmek, toprağı ve nehrin sağlığını bozmaktır. Nehir kenarlarına yönelik modern bir bakış açısına ihtiyaç vardır. Şehirlerde ısı dalgaları nedeniyle yeşil altyapıyı düşünüyorsak, aynı mantığı nehirlere de uygulamalıyız. Mevcut durumda, nehir kenarları tamamen nehrin ekolojisiyle ilgili değil; sadece eğlence amaçlıdır. Şehir gelişiminde yeni düşünce biçimlerine ihtiyaç vardır.

Mongabay: İklim baskıları her geçen gün artıyor; sivil toplum kuruluşlarının, toplulukların ve hükümetin yaklaşımı nasıl olmalı?

Ranjan Panda: Nehirler, istediğimiz gibi kıvrılıp bükülebilecek borular olarak görülmemelidir. Topluluklar, diğerlerine göre nehirlere daha iyi bir anlayışa sahiptir. Nehir bizim için faydalı olduğu kadar, diğer türler için de faydalıdır. Ormanlarla, toprakla, şehirlerle, türlerle ve herkesle bağlantılıdır; bu şekilde anlaşılması gerekir. Nehirleri, istediğimiz gibi kullandığımız ve kötüye kullandığımız bir kaynak olarak kullanmayı bırakmalıyız, saygı duymalıyız. Sadece su akışının iki kenarına bakmayın, tüm havzayı, yakalama alanlarını, dağları ve ormanları göz önünde bulundurun. Nehirler sadece su kaynağı değildir, tüm ekosistemin bir parçasıdır.

Başlık Görseli: Bir balıkçı, Odisha’da Mahanadi Nehri’nde ağ atıyor. Görüntü, Wikimedia Commons üzerinden Sujit kumar tarafından çekilmiştir (CC BY-SA 4.0).

Bir dereyi bir nehre dönüştürmek: Hindistan’ın Yettinaholé su yönlendirme projesinin iç yüzü

Nehir kültürü, Bengal Deltası’nın ritmik nabzıdır (yorum)

Kaynak: Mongabay