Stres Altındayken Kedileri Kucaklamak, Hislerimizi Daha Negatif Hale Getirebilir
Yeni bir araştırmaya göre, stresli zamanlarda kedi sevenlerin bu deneyimi her zaman olumlu yaşamaları mümkün olmayabilir. Bilim insanları, stresi yüksek olan bireylerin kedilerini kucakladıklarında bile, bu durumun aslında genel ruh hallerini daha da kötüleştirebileceğini gösteren bulgular elde etmişlerdir.
Bu çalışma, özellikle stres yönetimi konusunda yeni yaklaşımlar geliştirmek isteyenler için önemli ipuçları sunmaktadır. Araştırmacılar, katılımcıların fizyolojik tepkilerini ve duygusal durumlarını dikkatlice izleyerek, kedi ile etkileşimin her zaman rahatlama sağlamayabileceğini ortaya koymuşlardır. Bu bulgular, hayvan destekli terapilerin etkinliği konusunda daha derinlemesine araştırmalar yapılması gerektiğini de göstermektedir.
Hayvanların insan sağlığı üzerindeki olumlu etkileri uzun zamandır bilinmektedir. Örneğin, 19. yüzyılda Florence Nightingale’in hastanelerde hayvanların iyileştirici gücünü fark ederek uygulamaları, bu bilincin erken dönemlere dayandığını göstermektedir. Ancak, her bireyin ve her durumun farklı olduğunu unutmamak gerekir. Bu yeni araştırma, kedi sahiplerinin stresle başa çıkma yöntemlerini kişiselleştirmeleri konusunda yardımcı olabilir.
Bu çalışma, aynı zamanda hayvan destekli terapilerin potansiyel faydalarını ve sınırlamalarını anlamak için önemli bir adım olarak değerlendirilebilir. Örneğin, kalp rahatsızlıkları olan bireyler üzerinde yapılan bazı çalışmalarda, köpeklerin düzenli egzersizlerinin tansiyonu düşürdüğü ve genel kardiyovasküler sağlığı iyileştirdiği gösterilmiştir. Ancak, her bireyin farklı tepkiler verebileceği unutulmamalıdır.
Evcil hayvanlar, sahiplerini stresin olumsuz etkilerinden koruyabilir mi? Yeni bir araştırma, evcil hayvanlarla olan etkileşimlerin altında yatan mekanizmanın, evcil hayvanların insanların stresi yönetme becerisini geliştirmesiyle ilgili olmayabileceğini ortaya koydu. Aynı zamanda, evcil hayvanlarla daha fazla etkileşim, daha fazla stres rahatlaması anlamına gelmiyor; hatta kediler ve sahipleri arasındaki etkileşimlerde, daha fazla etkileşim, insanların olumsuz duyguları daha yoğun bir şekilde deneyimlemelerine neden olabilir. Araştırmacılar, bu bulguların, insan-hayvan etkileşiminin farklı bağlamlarda farklı etkileri yaratan çoklu mekanizmalarla ilişkili olduğu fikrini desteklediğini belirtiyorlar.
Araştırmacılar, köpeklerin mi yoksa kedilerin mi daha iyi evcil hayvan olduğuna dair yüzyıllardır süren soruyu çözmeye bir adım daha yaklaştı. Hollanda’daki bir ekip, evcil hayvan sahipliğinin sahiplerin duygusal refahı üzerindeki olumlu etkilerinin ardındaki incelikleri ve temel mekanizmaları daha iyi anlamayı amaçladı. Ayrıca, bu faydalı etkinin her iki türe özgü olup olmadığını araştırdılar ve kedilerle ve köpeklerle etkileşimin stresli sahipleri nasıl etkilediği konusunda bazı farklılıklar olduğuna dair ön bulgular elde ettiler. Bulgularını Frontiers in Psychology dergisinde yayınladılar.
“Bulgularımız, stresin hafifletilmesinin, evcil hayvanlarla etkileşim sırasında yaşanan anlık duygusal iyi oluşun nedenini oluşturmadığını gösteriyor. Hem köpekler hem de kedilerle yapılan etkileşimler, olumsuz duygular için bir tampon görevi görmedi,” diye açıklamalarda bulunan ve çalışmanın yazarı olan, Açık Üniversitesi’nde psikoloji alanında yardımcı doçent olan Dr. Mayke Janssens, “Kedilerde ise, daha yüksek düzeydeki etkileşimin, sahiplerin stres ile olumsuz duygular arasındaki ilişkiyi güçlendirdiğini gözlemledik.”
Herkesin kendi evcil hayvanı
Çalışmaya katılanlar, araştırma için kayıt olduktan sonra, beş gün boyunca günde 10 kez uygulama üzerinden bildirimler aldılar. Bu bildirimler, katılımcılardan o anki duygularını, yaptıkları aktiviteleri ve evcil hayvanlarıyla etkileşimde olup olmadıklarını belirtmeleri istenen kısa bir anketi doldurmalarını sağlıyordu. Ekip, bu yaklaşık 8000 gerçek zamanlı veri kaydının, evcil hayvan sahiplerinin duygusal durumları üzerindeki etkileri hakkında daha ayrıntılı bir anlayış geliştirmeye yardımcı olabileceğini belirtti.
Sonuçlar genel olarak, evcil hayvanlarla etkileşimin sahiplerde olumlu duygulara yol açtığını ve etkileşim düzeylerinin yüksek olduğu anlarda insanların daha az olumsuz ve daha fazla olumlu hissettiklerini gösterdi. Bu bulgular, hem köpek sahipleri hem de kedi sahipleri için geçerliydi.
“Köpek sahiplerinin kendilerini büyük olasılıkla ‘köpek insanı’ olarak tanımlarken, kedi sahiplerinin kendilerini ‘kedi insanı’ olarak tanımlama eğiliminde olduklarını gözlemledik,” diye açıklamalarda bulunan ve çalışmanın ilk yazarı olan, Açık Üniversitesi’nde araştırmacı olan Dr. Sanne Peeters. “Bu ‘sahip-evcil hayvan uyumu’, bulguların köpekler ve kediler için benzer olmasının nedenlerinden biri olabilir.”
Stresi azaltanlar mı?
Ekip daha sonra, evcil hayvanlarla etkileşimin, sadece bir evcil hayvanın yanında bulunmaktan daha fazla stresi azaltıp azaltmadığını araştırdı. Sonuçlar, stresli durumlarda sahiplerin evcil hayvanlarıyla etkileşimde bulunmasının, stresin olumsuz etkilerinden korunmaya yardımcı olmadığını gösterdi.
“Evcil hayvan etkileşiminin refah üzerindeki olumlu etkileri gerçek olsa da, bu etkilerin stres anında stresi daha iyi yönetme becerisi sayesinde ortaya çıkmadığı görülüyor,” diye açıklamalarda bulunan Janssens. “Daha yoğun bir şekilde evcil hayvanla etkileşimde bulunmak, sadece hayvanın varlığından kaynaklanan duygusal faydaların ötesinde ek bir fayda sağlamadı.”
Bu durum, stresin hafifletilmesi gibi bir mekanizmanın yanı sıra farklı bir etkinin, evcil hayvan etkileşiminin olumlu etkisi için sorumlu olabileceğini gösteriyor. Kesin mekanizma henüz belirlenmedi ve insan ile hayvan arasındaki etkileşimin bağlamına bağlı olarak değişebilir.
“Bu, evcil hayvanlarla etkileşimin sahiplere bir arkadaşlık duygusu verebileceği ve insanların daha bağlantılı ve yalnız hissetmelerini engelleyebileceği anlamına gelebilir, bu da duygusal refahı iyileştirmeye katkıda bulunabilir,” diye ekledi Janssens.
Kedi mi köpek mi?
Çalışmada ortaya çıkan ilginç ve türlere özgü bir etki ise şuydu: Stresli kedi sahipleri, kedileriyle etkileşimde bulunduklarında, olumsuz duygularını azaltmak için bu etkileşimin yardımcı olmadığı; aksine, daha yoğun olumsuz duygular deneyimlediler.
“Bunun bir açıklaması olarak, kedi etkileşimlerinin genellikle daha pasif ve daha az talepkar olduğu düşünüldüğünde, daha yüksek düzeydeki bir etkileşimin daha fazla duygusal tepkiyi tetikleyebileceği söylenebilir. Bu durum, stresli anlarda ihtiyaç duyulan desteği sağlamayabilir,” diye ekledi Peeters.
Güncel durumda kesin bir açıklama olmamakla birlikte, ekip bulgularının dikkatle yorumlanması gerektiğini belirtiyor. Çalışmadaki kedi sahibi örneklemi, köpek sahibi örneğinden daha küçük ve kediler ile stresli sahipler arasındaki ilişki tüm analizlerde tutarlı olarak gözlenmedi.
Köpek sahipleri arasında ise, evcil hayvan-sahip etkileşimlerinin, sahiplerin stresli durumlarda hissettiği olumsuz duyguları yoğunlaştırmadığı; ancak bunları iyileştirdiği de görülmedi.
Peki bu, bazı evcil hayvanların diğerlerinden daha iyi olduğu anlamına mı geliyor?
“Benim için bir türün diğerinden ‘daha iyi’ bir evcil hayvan olduğunu söylemek doğru olmaz,” diye sonuçlandıran Peeters. “Bunun yerine, bu durum büyük olasılıkla sahibin kişiliğine ve tercihlerine bağlıdır. Temel çıkarım, köpekler ve kedilerle etkileşimin benzer duygusal faydalar sağladığıdır.”
YENİDEN YAYIN KURALLARI: Açık erişim ve araştırmanın paylaşılması, Frontiers’ın misyonunun bir parçasıdır. Aksi belirtilmedikçe, Frontiers haber sitesinde yayınlanan makaleleri orijinal araştırma bağlantısıyla birlikte yeniden yayınlayabilirsiniz. Makalelerin satışı yasaktır.
Kaynak: Frontiers Science News