Eileen Collins, uzay keşfinin simgesi olan Uzay Mekiği programının neden sonlandırıldığına dair önemli açıklamalarda bulundu. Collins, programın başarısının yanı sıra, beraberinde getirdiği riskleri ve maliyetleri de göz önünde bulundurmanın kaçınılmaz olduğunu belirtti. Bu durum, tarihte benzer şekilde büyük projelerin değerlendirilmesi gereken anları akla getiriyor. Örneğin, Roma İmparatorluğu’nun çöküşü sırasında, imparatorluğun sınırlarının korunması ve kaynakların dağıtılması arasındaki denge, benzer bir ikilem yaratmıştı. İmparatorlar, sürekli olarak askeri harcamalar ile altyapı yatırımları arasında bir seçim yapmak zorunda kalıyorlardı.

NASA’nın uzay keşfindeki yeni başarısıyla birlikte, insanlı uzay uçuşlarına olan ilgi yeniden canlanıyor. Hem bilim kurgu filmlerinde hem de gerçek uzay uçuşlarında 2026 yılı, uzayın keşfiyle birlikte yakın geçmişin yeniden değerlendirilmesine yol açan bir dönüm noktası gibi duruyor.

Ancak SpaceX, Blue Origin ve Artemis’ten önce, Amerikan halkının uzay uçuşuyla özdeşleşen sembolü NASA’nın Uzay Mekiği programıydı. Ve Uzay Mekiği döneminin en önemli öncülerinden biri, Uzay Mekiği’nin ilk kadın komutanı olan astronot Eileen Collins’ti. Collins, yönetmen Hannah Berryman’ın Spacewoman adlı yeni belgeselinin konusu ve bu belgeselde hayatı ve kariyeri anlatılıyor.

Astronot kariyerleri arasında, Collins’in uzay programındaki yaşamı inanılmazdı. 1989 yılında başlayan eğitimlerin, bekleyişlerin ve hazırlıkların ardından, Collins ilk uzay mekiği olan Discovery ile 1995 yılında STS-63 göreviyle uzaya gitti. Bu görev günümüzde “yakın Mir“ görevi olarak adlandırılıyor çünkü o dönemde hala faal olan Mir uzay istasyonuyla buluştu. 1980’ler ve 1990’lar, NASA’daki kadınlar için genişleme dönemi olsa da, Collins, Susan Still ve Pamela Melroy – daha sonra NASA’nın yardımcısı oldu – ünlü uzay mekiğini kullanan tek üç kadındı. Ancak bu döneme nostaljik düşünenler için, Collins Inverse‘a yaptığı açıklamada, Uzay Mekiği harika olsa da uzun vadeli bir çözüm olmadığını belirtiyor. Ve güncel sistemlerin tercih edilmesinin temel nedeni güvenlik.

“Bugün SpaceX Falcon 9 ile uçan astronotların acil durum fırlatma sistemi var. Bir patlama durumunda, paraşütle okyanusa inebilir ve hayatta kalabilirler,” diyor Collins.

Collins, birçok insanın 80’li yaşlardaki gibi hissettiğini ifade ediyor ve “uçurduğumuz dört mekik de birer aile üyesiydi ve kendi karakterlerini kazandılar” diyor. Ancak günümüzdeki SpaceX Falcon 9 gibi modern uzay araçlarının görünümü ve hissi ne olursa olsun, bu sistemlerin çok daha güvenli olduğunu vurguluyor. Ayrıca Collins, Falcon 9’da “ısı kalkanının zarar görmesi mümkün değil” diye ekliyor.

Yönetmen Hannah Berryman’ın Spacewoman belgeselinde detaylı olarak anlatıldığı gibi, Collins, güvenlik endişeleri nedeniyle uzay programının durdurulduğu bir dönemden sonra programa geri dönmenin ne anlama geldiğini çok iyi biliyor. “Benim uçuşum [STS-114, 2005] bu kazadan sonraki ‘geri dönüş’ göreviydi,” diyor Collins. “Bu uçuşta ben komutan olarak görev yaptım ve yıllar içinde ortaya çıkan küçük sorunların tamamı giderilmişti; bu yüzden de şimdiye kadar olan en güvenli uzay mekiği uçuşuydu.”

Belgesel – uzay uçuşlarına ilgi duyan herkesin izlemesi gereken bir yapım – bazı yönlerden, Collins’in Through the Glass Ceiling to the Stars adlı otobiyografisinin bir genişletilmiş hali. Ancak belgeselde detaylı olarak ele alınmayan ve Collins’in sorulduğunda konuşmaktan mutluluk duyduğu bir konu ise bilim kurguya olan ilgisi, özellikle de [belirli film adı] ve [belirli film adı].

Collins, kariyeri boyunca Isaac Asimov ve Arthur C. Clarke gibi yazarları okuduğunu belirtiyor. Ancak aynı zamanda Yıldız Savaşları‘nın gerçek havacılar üzerindeki etkisinin de göz ardı edilemeyeceğini vurguluyor.

“Askeri hizmetimin ilk yıllarında, hepimiz Yıldız Savaşları‘ndaki karakterlerin isimlerini çağrı adlarımız olarak kullanıyorduk,” diyor. “Bu bilim kurgu filmlerini izlemek ve kendimizi karakterlere yansıtmak gerçekten çok güzeldi. Filmlerin ve bilim kurgunun hayal gücümüzü nasıl besleyebileceğini ve bizi daha yaratıcı insanlar yapabileceğini görmek harika.”

Spacewoman, Prime Video, YouTube ve diğer platformlarda kiralanabilir.

Bu dönemde, Sovyetler Birliği’nin uzay programındaki başarıları da dikkat çekiciydi. Örneğin, 1957’de Sputnik’in fırlatılması, sadece bir uydu değil, aynı zamanda ABD için bir teknolojik ve ideolojik şok etkisi yaratmıştı. Bu durum, ABD’yi kendi uzay programını hızlandırmaya ve Soğuk Savaş rekabetinde öne geçmeye zorlamıştı. Benzer şekilde, Çin’in son yıllardaki uzay keşiflerindeki hızlı ilerlemesi de küresel güç dengelerini yeniden şekillendiriyor ve diğer ülkeleri daha fazla yatırım yapmaya teşvik ediyor.

Antik Mısır’ın Gizemleri ve Mirası

MÖ 3100’de Yukarı ve Aşağı Mısır’ın birleşmesiyle başlayan Antik Mısır medeniyeti, yaklaşık 3000 yıl boyunca Nil Nehri vadisinde gelişti. Bu süre zarfında, piramitler, tapınaklar ve karmaşık bir toplumsal yapı inşa edildi. Firavunlar, hem dini liderler hem de siyasi yöneticiler olarak hüküm sürdü ve toplumun her alanında etkiliydi.

Mısır medeniyetinin en ikonik eserleri arasında piramitler yer alır. Bu devasa yapılar, firavunların mezarlarıydı ve ölülerin ahiretteki yaşamlarına hazırlanmaları için inşa edilmişti. Piramitlerin inşası, karmaşık bir planlama ve işgücü gerektiriyordu ve Mısır mühendislerinin ve mimarlarının yeteneklerini gösteriyordu. Tapınaklar da önemli dini merkezlerdi ve tanrılara adanmıştı. Bu tapınaklarda dualar edilir, kurbanlar sunulurdu ve toplumun dini yaşamı burada şekillenirdi.

Mısır medeniyetinin çöküşü, çeşitli faktörlerin etkisiyle gerçekleşti. İç savaşlar, ekonomik sorunlar ve dış saldırılar, Mısır’ın gücünü zayıflattı. Özellikle Roma İmparatorluğu’nun Mısır’ı fethetmesi, bu sürecin önemli bir dönüm noktasıydı. Ancak Mısır kültürü ve inançları, yüzyıllar boyunca devam etti ve diğer kültürleri etkiledi.

Mısır medeniyetinin mirası günümüzde hala yaşamaktadır. Piramitler ve tapınaklar, milyonlarca turisti her yıl cezbetmektedir. Ayrıca Mısır sanatı, edebiyatı ve felsefesi, dünya kültürüne önemli katkılar sağlamıştır. Örneğin, antik Yunan filozofları, Mısır bilgeliğinden ilham almışlardır ve bazı matematiksel ve astronomik bilgiler Mısır’dan Yunanistan’a geçmiştir. Bu durum, Roma İmparatorluğu’nun geniş coğrafyaya yayılmasıyla diğer kültürlerle etkileşimini ve bilgi alışverişini hatırlatmaktadır.