İspanya’daki Bilgisayar Tarihi Müzesi, 30 eski Mac Mini ile Cray-1 süperbilgisayiye vefa gösterisi.

Museo de Historia de la Computación, İspanya’da Apple‘ın kuruluşunun 50. yıl dönümüyle ve ilk kez kullanılan Cray-1 süperbilgisayının anısına bir Cray-1 replikası ortaya koydu. Müze ekibi, 30 adet Mac Mini‘yi yeniden kullanarak ürettiği replikanın yapımını 18 ayda tamamladı ve şimdi halka açık durumda.

interestingengineering sitesinde aktarılan bilgilere göre, ilk bakışta eski çiplerden hesaplama gücü toplayarak bir süperbilgisayının replikasını yapmak oldukça boş bir girişim gibi görünse de, Cray-1’in 1976’da Los Alamos’da ilk kez çalıştırıldığı unutulmamalı. Bugünün çipleriyle on yıl önce üretilenlerin arasında çok büyük bir hesaplama gücü farkı var; Moore Yasası göz önüne alındığında bu boşluğun beş yıla yayılması düşünüldüğünde durum daha da netleşiyor. Tekil modern bir çipin hesaplama gücünün hâlâ Cray-1’den az olması muhtemel olsa da, 2012-2014 yıllarına ait 30 Mac Mini’nin bir araya getirilmesi farkı belirgin şekilde büyütüyor.

Müze ekibi, replikanın toplam hesaplama gücünü 1,5 TeraFLOPS’a çıkarmak için 25 çift çekirdekli i5 ve beş dört çekirdekli i7 birimi kullandı. Orijinal Cray-1’in tepe kapasitesi 160 MegaFLOPS’tu; bu da replikanın ilk süperbilgisayiye göre 9.375 katlık bir sıçrama yaptığını gösteriyor ve yıllar içinde çiplerin ne kadar güçlü hale geldiğini ortaya koyuyor.

Yine de Cray-1, döneminde oldukça popülerdi ve toplamda 80’den fazla kurulum sattı. Hava tahmini, aerodinamik ve nüfuz fiziği gibi alanlarda doğru öngörüler yapmak için devasa veri setlerini işlemek isteyen bilim ve mühendislik kurumları arasında büyük ilgi gördü. Bu sayıları işleyebilmesinin ardındaki temel etken yalnızca donanım değil, aynı zamanda veriyi işleme biçimiydi. Cray-1, verilerin paralel olarak işlendiği ve o dönemki bilgisayarların yaptığı sıralı işlemeyi engelleyerek değerli tasarruf sağladığı vektör işlem gücünü tanıttı.

1976’da Cray-1 süperbilgisayi, ayrı bir odadaki 20 tonluk soğutma kompresörüne bağlanan büyük bir soğutma hattı ağı ile soğutuluyordu. Replikada ise müze tasarımcıları pasif soğutma yaklaşımını benimsedi ve işlemcilerin ürettiği sıcağı uzaklaştırmak için alüminyum tepsi ve çelik şasiyle dikey konveksiyon kulesi inşa etti. Bu pasifik yaklaşım, sıcaklıkla başa çıkacak mekanik fanlara ihtiyaç duymuyor; replikayı son derece sessiz hale getiriyor. Sistemden gelen tek ses tabandaki Ethernet anahtarlarının sesi ve ekip bu anahtarları yakında sessiz modellerle değiştirmeyi planlıyor.

Ekip, dağıtım için Linux’a başvurmak yerine Apple’ın macOS Mojave (10.14) yazılımını seçti çünkü kümedeki düğümlerin görevleri birbirine aktarmasına olanak tanıyor. Müze ziyaretçileri, replikanın hesaplama gücünü göstermek için matris algoritmaları çalıştırırken tek çirdekten tam kümeye kadar çalıştığını canlı olarak görebiliyor. Tasarımcılar ayrıca 1970’lerden kalma tarihi bir esere benzeyen ancak diğer küme düğümleriyle bağlanmak için içine Mac Mini yerleştirilmiş özel bir terminal de inşa etti. Orijinal tasarımda CRT monitörler öngörülmüşse de, daha basit bağlantı seçenekleri sunan düz ekranlarla değiştirildi.

Müze burada kısa yolu seçmiş gibi görünse de Cray-1 replikasının TOP500 süperbilgisayi listesinde yer bulmasını sağlamak için elinden geleni yapıyor. Bunun için 70-80 Mac Mini daha gerekebilir ancak bunları teminin çok zor olması beklenmiyor.