MIT girişimi, dizel kamyonları daha ucuz hidrojen taşıyıcılara dönüştürdüğünü söylüyor.

Dizel yakıtı, gemiden tarıma kadar birçok alanda kullanılıyor ve son haftalarda fiyatların rekor seviyelere ulaşmasıyla dünyadaki hükümetler bu durumun yarattığı hasarı önlemeye çalışıyor. Şimdilik bunun için yedek depolarından yakıt serbest bırakılması söz konusu olsa da, önümüzdeki yıllarda çözüm MIT merkezli LNK Energies şirketinin geliştirdiği bir teknoloji olabilir.

LNK, mevcut ağır hizmet tipi kamyonları dizelden hidrojene dönüştürme yolu buldu. Şirkete göre bu yöntem kirliliği ve maliyetleri düşürüyor; aynı zamanda İran savaşı gibi jeopolitik belirsizliklerin yol açtığı fiyat artışlarından operatörleri koruyor.

“Bir Class 8 kamyonun toplam sahip olma maliyetine bakarsanız, dizelden %13 daha ucuz,” diyor LNK Energies baş teknoloji sorumlusu Alexis Huynh. TechCrunch‘a konuşan Huynh’un belirttiği gibi Class 8, büyük tırları da içeren en ağır kamyon kategorisi.

Otomotiv şirketleri, hidrojeni uzun mesafe taşımacılığında kısmen yakıt doldurmanın, bu kamyonların ihtiyaç duyduğu devasa bataryaları şarj etmekten daha hızlı olması nedeniyle araştırdı. Ancak hidrojenin doluşturma istasyonlarına taşınması zor; üstelik onu depolamak için gereken basınçlı tanklar büyük ve maliyetli.

LNK’nın yaklaşımı, hidrojeni kimyasal olarak başka bir bileşike bağlayarak taşımak. Organik sıvı hidrojen taşıyıcıları (LOHC), hidrojeni emebilen ve daha sonra serbest bırakan sıvılar; uzun süredir inceleniyorlar ama çoğunlukla rafinerilerden yakıtma istasyonlarına büyük miktarlarda hidrojen taşımada kullanıldılar. Hidrojeni LOHC’den ayırmak için gereken ekipman olan reaktörler, kamyona sığmayacak kadar büyüktü.

“LOHC şirketlerinin bugün kullandığı reaktörlerin çoğu gerçekten büyük. Bir konteyner boyutunda,” diyor Huynh. “Biz bunu temelde bir mini buzdolabı boyutuna küçülttük.”

Reaktörü kamyona taşımak şaşırtıcı miktarda enerji tasarrufu sağlıyor. Hidrojen kamyonda depolandığında, normal hava basıncının yaklaşık 800 katına, yani 11.000 psi’den (800 bar) fazla basınç altına tabi tutulması gerekiyor ve bunu yapmak çok güç harcıyor. LNK’nın yakıtı hidrojeni sıvı biçimde taşıyıp gerektiğinde araç üzerinde serbest bıraktığı için bu adım ortadan kalkıyor.

“Pahalı sıkıştırma adımını ortadan kaldırıyoruz,” diyor LNK Energies kurucu ortağı ve CEO‘su Sayandeep Biswas. TechCrunch‘a konuştuğu aktarılan sözlerde Biswas, bu sürecin maliyetleri düşürdüğünü vurguluyor.

LNK sistemine göre, hidrojen araç üzerinde serbest bırakıldıktan sonra birkaç küçük değişiklikle bugünkü dizel kamyonlarındaki gibi geleneksel içten yanmalı motorda yakılabiliyor. Şirket, araç üzerindeki reaktörü çalıştırmak için motordan çıkan atık ısıyı kullanıyor. Ya da taşımacılık şirketi tamamen yanma emisyonlarını ortadan kaldırmak isterse, hidrojeni elektriğe dönüştürerek elektrik motorlarını çalıştıran yakıt hücrelerini kullanabiliyor.

LOHC, dizel gibi geleneksel bir yakıt deposunda saklanabilir ve pompalar kullanarak doldurulabilir. “Tüm hidrojen altyapısının mevcut olması gerekmiyor,” diyor Biswas. “Orada sadece standart bir dizel istasyonu var.”

Biswas ve Huynh, laboratuvarda maviş makinesinin motorunu çalıştırabilen bir deneme reaktörü kullanıyor. 18 ay içinde ticari bir kamyona daha büyük bir versiyon kurmayı planlıyorlar.

Kamyonlar başlangıçta daha pahalı olacak ama işletme açısından daha ucuz olmayı vaat ediyor. İkili, sadece 50 ile 100 arası kamyon ürettikten sonra 1 galonde 6,50 dolarlık bir fiyata dizelden daha ucuza gelebileceklerine eminler. Tüm projeksiyonları hükümet sübvansmanlarını dahil etmiyor.

“Amacımız ölçeklendiğinde değil, o benimseme döneminde bile ucuz bir teknoloji sahip olmak,” diyor Biswas.

LNK, 13-15 Ekim Çarşamba günü TechCrunch Disrupt etkinliğinde canlı sahne alarak Startup Battlefield sunum yarışmasının bir parçası olarak yer alacak. San Francisco’daki bu olaya katılın.