NASA ve Enerji Bakanlığı Uzay Nükleer Reaktörleri İnşa Etmek İçin Anlaştı.

NASA ve ABD Enerji Bakanlığı (DOE), derin uzay keşfini desteklemek amacıyla bir sonraki nesil uzay nükleer reaktörlerini inşa etmek, test etmek ve devreye almak için kapsamlı bir anlaşma imzaladı. Anlaşma, nükleer yakıt üretimi, ileri araştırma, fırlatma entegrasyonu ve operasyonel güvenlik konularını içeren uçtan uca bir çerçeve oluşturuyor.

NASA İdaresi Başkanı Jared Isaacman ve ABD Enerji Bakanı Chris Wright, anlaşmayı Washington’daki “Science: A Golden Age Summit” (Bilim: Altın Çağ Zirvesi) kapsamında imzaladı. Anlaşma, derin uzay keşfinde Amerikan önderliğini güvence altına almaya yönelik paylaşılan bir çabayı resmileştiriyor.

“Uzay keşfi için büyük bir dönüşümü temsil eden ‘Nükleer NASA çağına’ giriyoruz,” diyen Isaacman, nükleer gücün daha uzağa gitmeyi, daha uzun süre operasyon yapmayı ve bundan öncekinden çok daha yetkin uzay araçları ve enstrümanlarını kullanıma sunmayı sağlayacağını belirtti.

Nükleer güç, bugün yaptığımız çalışmalarla yarının fisyon gücüyle çalışan uzay araçlarının temelini atıyor ve keşif ile keşif için tamamen yeni bir sınır açıyoruz.

Jared Isaacman, NASA İdaresi Başkanı

Anlaşma, 1 Kasım Pazar günü yürürlüğe girecek ve uzay nükleer operasyonlarında kurumlar arası işbirliği için resmi bir çerçeve belirleyecek. Anlaşma, Bilim ve Teknoloji Politikası Ofisi tarafından Washington’daki Donald J. Trump Barış Enstitüsünde düzenlenen zirvede imzalandı.

“Başkan Trump sayesinde Amerika’nın nükleer yeniden doğuşu yeni bir sürece ulaşıyor,” diyen Wright, Enerje Bakanlığı’nın NASA ile işbirliğinden gurur duyduğunu ve Amerikan uzay görevlerinin daha önce keşfedilmemiş bölgelere ulaşmasına yardımcı olmaya devam ettiklerini söyledi.

Anlaşma kapsamında ilerletilen nükleer teknolojiler arasında 2028 tarihli Space Reactor-1 Freedom misyonu yer alıyor. Bu görev, Mars’a doğru bir yörünge boyunca derin uzayda operasyonel fisyon yeteneklerini test edecek ve karanlık dönemlerde Ay üslerini sürdürmeyi hedefleyen 2030 Lunar Reactor-1 yüzey güç sisteminin temelini kurması bekleniyor.

Radyoizotop güç sistemleri de NASA’nın erişimini genişletiyor. 2028 Dragonfly rotorlu uçağı, Satürn’ün uydusu Titan’daki yaşanabilirliği çalışmak için bir radyoizotop jeneratörü ve 24 ısıtıcı ünitesi kullanıyor. Benzer radyoizotop ısıtıcı üniteleri, Avrupa Uzay Örgütü’nün Rosalind Franklin gezgini soğuk Mars ortamında hayat kanıtları ararken hassas enstrümanlarını koruyacak.

Nükleer elektrik tahrikinin daha yüksek verimlilik ve sürekli itme sağlayarak uzay araçlarını standart kimyasal roketlerden çok daha yüksek hızlara ulaştırdığı belirtiliyor. Hızlanan geçiş hızları, derin uzaydaki yolculukların toplam süresini kısaltarak mürettebatın soğurduğu kozmik radyasyon miktarını doğrudan azaltıyor.

Bu nükleer sistemin aynı zamanda mürettebatın uzun süreli yıldızlar arası radyasyona maruz kalmasını da azaltabileceği, böylece gelecekteki Mars görevlerinde astronotların uzun süreli sağlığını koruyabilecek ve genel görev güvenliğini artırabilecekleri vurgulanıyor.

Uzay nükleer teknolojisine yönelik küresel ilgi hızla büyüyor; birkaç büyük uzay gücü kendi reaktörlerini ve tahrik sistemlerini geliştiriyor. Çin, yüksek itmeli derin uzay yolculuğu için megawatt sınıfı kompakt fisyon reaktörleri ilerletirken, Rusya ile Ay yüzeyinde ortak bir araştırma istasyonunu sürdürmek için otomatik bir nükleer santral inşa etmek üzere işbirliği yapıyor.

Rusya ise ağır yükleri taşımak ve megawatt sınıfı elektrik tahkini kullanarak yörünge enkazını temizlemek amacıyla tasarlanan “Zeus” nükleer gücüyle uzayan uzay çekicini geliştirmeye devam ediyor.