Nexterity, Borulu Boruların En Tehlikeli ve Fiziksel İşlemini Robotla Otomatikleştirmeyi Hedefliyor.

ABD merkezli girişim Nexterity, petrol, gaz ve petrokimya sektöründe çalışan boru tesisatçılarının en zorlayıcı ve yaralanmalara yol açan işini, uzaktan kumandalı bir robotla otomatikleştirmeyi amaçlıyor. ExxonMobil’de eski mühendis ve planlamacı olan Lindsey Elliott’ın kurduğu şirket, boruların birbirine bağlandığı borulu flanş birleşimlerini sıkılaştırmak ve gevşetmek için tasarladığı robotu, TechCrunch Disrupt etkinliğinde katılacak 200 seçili Startup Battlefield programına dahil etti. Elliott, robotun hem çalışanları daha güvenli kılacağını hem de bu mavi yaka işinin verimliliğini köklü biçimde artırabileceğini savunuyor.

Elliott, boruların birbirine bağlayan vidaları gevşetme ve sıkma işleminin hem zorlu fiziksel emeği gerektirdiğini hem de boru tesisatçılarının yaralanmalarının başlıca kaynağı olduğunu açıkladı. Bu işin gerektirdiği yoğun fiziksel çaba, aynı zamanda sektörün karşılaştığı işçi açığının da bir yansıması olarak görülmekte. Elliott, North American boru tesisatçılığı verimliliğinin “dışarıdan bakıldığında son derece düşük” olduğu yönünde, ABD ve Kanada’daki boru tesisatçılarıyla yaptığı görüşmelerden yola çıkarak bu tespiti dile getirdi.

İnsan Yorgunluğunun Arka Planı

Elliott, boru tesisatçılarının ardışık üç ay boyunca günde 12 saat çalıştırılması durumunda ne kadar yorulduklarını dile getirdi. Bu durum, ticari sektörlerin çoğunda da görülen işgücü sıkıntısının boru tesisatçılığı alanına da yansıdığının bir göstesi olarak değerlendiriliyor. Şirketin geliştirdiği robot, tam da bu zorlayıcı kısmı ele alacak şekilde tasarlandı ve işin bu bölümünü insan gücünden devralarak çalışanları daha güvenli ve daha verimli kılma potansiyeli taşıyor.

“Günde üç ay boyunca ardışık 12 saat çalıştırıldığında bu insanlar gerçekten yoruluyor. ABD’nin her yerine ve Kanada’nın her yerine boru tesisatçılarıyla konuştum ve North American boru tesisatçılığı verimliliğinin ünlü biçimde düşük olduğu defalarca bana söylendi.”

Lindsey Elliott, Nexterity Kurucusu

Elliott, robotun boru etrafına oturan iki ana parçadan oluştuğunu belirtti. Pil ile beslenen robot, boruya bağlandıktan sonra boru boyunca kayabilir ve aynı anda dört vidayı hızlı biçimde gevşetip sıkabilir. Şirketin, robotu farklı standart boru çaplarına uygun birkaç farklı yapılandırma geliştirdiğini, ancak hepsinin tek bir işçi tarafından taşınabilecek ve bir Pelican kılıfına sığacak kadar küçük olduğunu vurguladı. Bu taşınabilirlik, robotu kiralama inşaat ekipmanı gibi konumlandıran Nexterity iş modeli için kritik öneme sahip esnekliği sağlıyor.

Otomasyonun Mantıklı Temeli

Elliott, bu tasarımın son birkaç yıldır sürdürdüğü görüşmelerin sonucunda ortaya çıktığını ifade etti. Bu görüşmeler yalnızca geçen yıl düzenlenen 13. yıllık Bolting Symposium’da değil, aynı zamanda American Society of Mechanical Engineers’in Pressure Vessels & Piping (Basınç Kapları ve Borular Bölümü) üyeleriyle de gerçekleşti. Bu paydaşlardan öğrendiği en önemli veri, boruların yaklaşık yüzde 80’inin iki ila sekiz inç çapında, yani NPS2’den NPS8’e kadar aralığında olması yönündeydi. Elliott, bu kadar yüksek tekrarlanabilirliğin, otomasyon için olağanüstü bir aday sunduğunu belirtti.

“‘Torque dorkları’ dediğim bu insanlardan öğrendiğim şey şuydu: Borularımızın yüzde 80’i iki ila sekiz inç çapında, yani NPS2’den NPS8’e kadar. Bu kadar tekrarlanabilirlik olduğunda, otomasyon için muazzam bir fırsat ortaya çıkıyor.”

Lindsey Elliott, Nexterity Kurucusu

Elliott, fikrin oldukça basit bir yaklaşım olduğunu, ancak bu yaklaşımın önemli bir potansiyel taşıdığını düşünüyor. Robotun boru etrafına oturması, pil gücüyle boru boyunca kayması ve aynı anda dört vidayı hızlı biçimde işlemesi, işin en tehlikeli ve en fiziksel kısmını insanlardan uzaklaştırma mantığına dayanıyor.

Pazarın Büyüklüğü ve Uygulama Alanları

Elliott, pazarın büyüklüğünün pek çok kişiyi şaşırtacağını öne sürdü. Günlük hayatta çoğu insan boru altyapısını düşünmese de, su, atık su, su arıtma, gıda ve içecek, madencilik, nükleer enerji ve her türlü yeşil ve sürdürülebilir üretim tesisinin aynı tip boru altyapısını kullandığını vurguladı. Bu geniş uygulama alanı, robotun kiralama modeli üzerinden farklı sektörlere kolayca ulaşılmasını ve iş modelinin ölçeklenebilirliğini destekliyor.

“Bu pazarın ne kadar büyük olduğunu pek çok insanın şaşıracağını düşünüyorum. Günlük hayatta çoğumuz boru altyapısını düşünmüyoruz; ancak su, atık su, su arıtma, gıda ve içecek, madencilik, nükleer enerji, her türlü yeşil ve sürdürülebilir üretim tesisi — hepsi aynı tip boru altyapısını kullanıyor.”

Lindsey Elliott, Nexterity Kurucusu

Nexterity, robotu kiralama inşaat ekipmanı gibi konumlandırarak yeni bölgelere hızlıca dağıtabilecek bir esneklik sunuyor. Bu yaklaşım, tek bir işçi tarafından taşınabilecek ve standart boru çaplarına uyum sağlayabilecek küçük yapılandırmalar aracılığıyla, sektörde uzun süredir devam eden verimlilik ve işgücü sorunlarına yönelik somut bir çözüm sunma potansiyeli taşıyor.