Çin’in devlete ait, ülkenin Long March roket ailesinin üreticisi olan büyük bir roket geliştirme şirketi, Cuma günü Güney Çin Denizi’nde yeniden kullanılabilir bir orbital sınıfı güçlendiriciyi ilk kez başarıyla kurtardığını duyurdu.
Bu önemli görev, Çin’in en güneydeki eyaleti olan Hainan Adası’ndaki Wenchang Ticari Uzay Fırlatma Merkezi’nden kalkan bir Long March 10B roketinin fırlatılmasıyla başladı. Yedi adet kerosen yakıtlı motora sahip olan ve yaklaşık 63,6 metre (209 fit) yüksekliğindeki bu roket, EDT saatine göre 04:15’te (UTC saatiyle aynı), yani kıyıdaki uzay limanında yerel saatle öğlen 12:15’te fırlatıldı.
Yaklaşık 10 dakika sonra, Long March 10B güçlendiricisi uzaydan iniş yaptı ve kendisini, açık denizdeki bir gemiye sabitlenmiş dört ayaklı bir çerçeveye yönlendirdi. Geminin üzerinde gerilmiş kablolar, roketin motorlarını kapatırken, onu ağ gibi bir yapı içinde yakaladı ve yanık kokan güçlendiriciyi havada asılı bıraktı. Roketin üst kısmı ise yörüngeye ulaşarak, sadece CX-26 olarak bilinen bir yükü taşıdı. Çinli yetkililer bu uçuşu “tam bir başarı” olarak nitelendirdi.
Gelişen Bir Trend
“Çin uzay programının tarihi bir günü!” Çin Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Mao Ning, X platformunda yaptığı paylaşımda şu ifadeleri kullandı: “Çin’in Long March 10B roketi ilk uçuşunu başarıyla tamamladı ve güçlendirici aşamasını deniz tabanlı bir ağ ile kurtardı. Bu, ülkenin şimdiye kadar yapılan ilk kontrollü roket kurtarımıdır. Yeniden kullanılabilir fırlatma yetenekleri konusunda önemli bir adım.”
Bu gelişme, uzay endüstrisindeki yeniden kullanılabilir roket teknolojilerine olan ilgiyi artırmaktadır. Bu alandaki çalışmalar, uzay yolculuklarının maliyetini düşürmeyi ve daha sık uçuşlar yapılmasını sağlamayı amaçlamaktadır. Tarihsel olarak, bu türden bir teknolojiye sahip ilk örnekler, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Uzay Mekiği programı ile ortaya çıkmıştır. Ancak, Uzay Mekiği’nin karmaşık yapısı ve yüksek işletme maliyetleri nedeniyle, bu program 2011 yılında sonlandırılmıştır. Günümüzde ise, SpaceX gibi özel şirketler, Falcon 9 roketi gibi başarılı yeniden kullanılabilir roket sistemleriyle öne çıkmaktadır.
Çin’in Uzay Başarısı: Üçüncü Kuruluş Olarak Bu Miladı Aşmayı Başardı
Cuma günü gerçekleşen inişle, Çin Havacılık Bilim ve Teknoloji Kurumu (CASC) ve bağlı kuruluşu Çin Fırlatma Aracı Teknolojisi Akademisi (CALT), bu başarıya ulaşan üçüncü kuruluş oldu. SpaceX, 2015 yılında Falcon 9 roketiyle bu başarıyı ve 2024 yılında ise Starship/Super Heavy güçlendiricisiyle başarıya ulaşmıştı. Blue Origin ise geçen Kasım ayında New Glenn güçlendiricisini ilk kez açık denizdeki bir platforma indirdi.
SpaceX ve Blue Origin, Falcon 9 ve New Glenn güçlendiricilerini açık deniz platformlarına veya karadaki iniş alanlarına geri getirmek için itmeli iniş yöntemlerini kullanıyor. Starship ile SpaceX, roketin yeniden kullanılabilir güçlendiricisini, fırlatma kulesine monte edilmiş mekanik kollarla geri alarak yeni bir yöntem geliştirdi. Bu yaklaşım, uzay endüstrisindeki diğer şirketler tarafından da yakından takip ediliyor ve gelecekteki tasarımlar için ilham kaynağı olabilir.
Uzun yıllardır devam eden bu rekabetin kökenleri, 1960’lı yıllarda Sovyetler Birliği’nin Vostok programıyla başlar. Bu program, insanı uzaya gönderen ilk başarıydı ve sonraki tüm uzay çalışmalarına zemin hazırladı. Amerika Birleşik Devletleri ise Apollo programıyla Ay’a insan gönderme başarısını elde etti. Günümüzde bu rekabetin devamı, daha sürdürülebilir ve uygun maliyetli uzay yolculuklarının önünü açıyor.
SpaceX ve Blue Origin, Falcon 9 ve New Glenn güçlendiricilerini açık deniz platformlarına veya karadaki iniş alanlarına geri getirmek için itmeli iniş yöntemlerini kullanıyor. Starship ile SpaceX, roketin yeniden kullanılabilir güçlendiricisini, fırlatma kulesine monte edilmiş mekanik kollarla geri alarak yeni bir yöntem geliştirdi.
Kaynak: Arstechnica