Aksum
Etiyopya’nın batısında, Tigray bölgesinin Mehakelegnaw bölgesinde yer alan Aksum, Adwa dağlarının yamaçlarında konumlanmış tarihi ve kültürel açıdan derinliği olan bir şehirdir. Coğrafi koordinatları 14°07′K ve 38°44′D olarak belirlenen şehir, antik dönemden günümüze kadar uzanan köklü bir geçmişe sahiptir.
Tarihsel süreçte Aksum, İsa’nın doğumundan itibaren önem kazanmış ve Aksum Krallığı‘nın merkezi haline gelmiştir. Krallığın geniş bir coğrafyada hüküm sürdüğü dönemlerde şehir, siyasi ve kültürel bir çekim merkeziydi. Ancak 7. yüzyıldan sonra Etiyopya İmparatorluğu’nun yönetim merkezinin ülke başkentine taşınmasıyla birlikte Aksum Krallığı’nın etkisi azalmış ve şehir kademeli olarak eski gücünü kaybetmiştir.
Günümüzde Aksum, hem tarihi dokusuyla hem de çeşitlilik gösteren nüfus yapısıyla dikkat çekmektedir. 2005 yılı verilerine göre yaklaşık 47.320 kişiye ev sahipliği yapan şehirde, demografik yapı büyük ölçüde dini inançlar etrafında şekillenmiştir. Şehir sakinlerinin %75’i Etiyopya Ortodoks Tevhîdî Kilisesi mensubudur; nüfusun geri kalan kısmını ise Sünni Müslümanlar ve P’entay (Protestan ve diğer Hristiyan gruplar) oluşturmaktadır.
Aksum, sahip olduğu eşsiz arkeolojik değerler nedeniyle 1980 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi‘ne dahil edilmiştir. Özellikle bölgedeki dikilitaşlar ve antik mimari yapılar, şehrin tarihsel derinliğini simgeleyen önemli unsurlardır. Modern dönemde ise şehir, sahip olduğu havaalanı ile ulaşım olanakları açısından da önemini korumaktadır.
Görsel Kaynağı: Wikimedia Commons