John James Audubon
John James Audubon (26 Nisan 1785 – 27 Ocak 1851), Amerikalı bir ornitolog, doğa bilimci, avcı ve ressamdır. Kuzey Amerika’nın kuş türlerini incelemiş, kataloglamış ve bu canlıları büyük bir titizlikle resimlemiştir. Haiti, Les Cayes’da doğan sanatçı, kariyerinin bir döneminde Liverpool, İngiltere’de yaşamış ancak daha sonra Amerika Birleşik Devletleri’ne geri dönmüştür.
Audubon’un kuş resimleri, dönemindeki diğer çalışmalardan keskin bir şekilde ayrılmaktadır. Sanatçının eserlerini benzersiz kılan temel unsur, bu çalışmaları müzelerdeki doldurulmuş ve cansız örnekler üzerinden değil; canlı veya yeni öldürülmüş kuşlara bakarak oluşturmasıdır. Bu yaklaşım, hayvanların doğal hareketleriyle tasvir edilmesini sağlamış; ayrıca çevredeki bitkilerin ve diğer canlıların dahil edilmesiyle tablolara daha gerçekçi ve dinamik bir atmosfer kazandırmıştır.
Bir Fransız deniz subayının oğlu olan Audubon, dokuz yaşında Fransa’ya gittiğinde matematik ve coğrafya eğitimi almıştır. Babası gibi kaptan olmak üzere eğitim görse de, vaktinin büyük çoğunluğunu doğadan örnekler toplamak, kuşları ve diğer hayvanları gözlemlemekle geçirdiği için akademik başarı elde edememiştir. 17 yaşında babası tarafından Philadelphia yakınlarındaki arazileri yönetmesi için ABD’ye gönderilen Audubon, burada daha önce görmediği yeni türlerle karşılaşarak koleksiyon ve resim yapma tutkusunu derinleştirmiştir. New York ve Kentucky’de iş kurma girişimleri, doğa gözlemleri ve sanat üretimine ayırdığı yoğun zaman nedeniyle başarıya ulaşamamıştır.
1826 yılına kadar gerçek boyutlarda yüzlerce kuş tablosu hazırlayan Audubon, bu eserlerini yayımlatmak için Londra’ya gitmiş ve The Birds of America (Amerika’nın Kuşları) adlı eseri için 200 abone toplamıştır. “Fil albümü” olarak adlandırılan bu devasa çalışma; her sayfası 1 metre boyunda ve 60 cm genişliğinde olan, oymabaskı tekniğiyle basılıp elle boyanmış 435 sayfadan oluşmaktadır. Bu eser, toplamda 1055 kuşun gerçek boyutlarındaki resmini içermekte olup bugün hala büyük kütüphanelerde ve müzelerde çok değerli birer parça olarak korunmaktadır.
Audubon’un literatüre kazandırdığı diğer önemli eserler arasında İngiltere’deyken yayımladığı beş ciltlik Ornithological Biography (Kuşların Yaşamöyküsü) ve ABD’de basılan iki ciltlik Quadrupeds of North America (Kuzey Amerika’nın Dört Ayaklı Hayvanları) bulunmaktadır. Audubon’un ölümünden 54 yıl sonra, hızla yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalan kuş türlerini korumak amacıyla 1905 yılında ABD’de Ulusal Audubon Derneği kurulmuştur.
Görsel Kaynağı: Wikimedia Commons