NORAD
NORAD (Kuzey Amerika Hava Savunma Komutanlığı), Kuzey Amerika’nın hava ve uzay savunmasından sorumlu askeri bir komutandır. Kurum, stratejik savunma görevlerinin yanı sıra, her yıl geniş kitlelerin katılımıyla gerçekleşen “Tracks Santa” adlı geleneksel bir etkinlik ile de tanınmaktadır.
Tracks Santa programı, NORAD’ın Noel Baba’nın Kuzey Kutbu’ndan ayrılıp dünya genelindeki çocuklara hediyeler dağıtmak üzere çıktığı yolculuğu simüle ettiği bir etkinliktir. Bu süreç 1 Aralık tarihinde başlar; ancak gerçek takip ve simülasyonun yoğunlaştığı aşama her yıl 23 Aralık gece yarısından itibaren gerçekleşir. Programın temel amacı, askeri kurumun toplumla etkileşimini artırmak ve tatil sezonunda halk arasında ortak bir bağ oluşturmaktır.
İlk kez 1955 yılında başlatılan bu etkinlik, zamanla kurumsal bir gelenek haline gelmiştir. Programın tarihsel gelişiminde önemli bir rol oynayan ve girişimleri sonucunda “Santa Colonel” (Noel Albayı) unvanıyla tanınan Harry Shoup, bu simülasyonun popülerleşmesinde kilit bir figür olmuştur.
Görsel Kaynağı: Wikimedia Commons