Trump Yönetimi Bilimsel Grantlara Siyasi Gözetim İstiyor; Uzmanlar Bu Fikrin Neden Kötü Olduğunu Açıklıyor.

İkinci Wereld Savaşı’ndan bu yana Amerika Birleşik Devletleri bilim ve teknolojide küresel önderliği ele aldı. 400’e yakın Nobel Ödülüyle diğer tüm ülkelerin çok önüne geçen ABD, nükleer enerji, genetik mühendislik ve internet gibi büyük atılımları kendi araştırmacıları ve mühendisleriyle gerçekleştirdi; bugün her büyük teknoloji alanında lider konumda.

Bu üstünlüğün büyük ölçüde devlet hamlelerine borçlu olduğu belirtiliyor. NIH, NSF ve DARPA gibi federal ajansların en ileri teknolojilerin önünü açtığı, üniversitelerin ise dünya çapında bilim insanlarını çektiği vurgulanıyor. Bu ilerlemelerin daha fazla refah, daha iyi sağlık ve gelişmiş yaşam kalitesi getirdiği aktarılıyor.

Bu yüzden bilimsel grantlara siyasi gözetim sağlayacak bir yürütme emrinin duyurulması büyük tepki çektikçe, yönetimin konuyu hızlıca geri çekmesine rağmen olayın bilimdeki siyasi müdahalenin üzücü bir eğilimi temsil ettiği ifade ediliyor. Bu müdavalenin bilim insanlarının büyük ölçüde ülkeden ayrılmasına (brain drain) yol açtığı; kursun köklü biçimde değiştirilmemesi halinde zararın kalıcı olabileceği uyarısı yapılıyor.

ABD’nin her zaman bir bilim merkezi olmadığı da hatırlatılıyor. 20. yüzyılın başında parlak genç öğrencilerin, Amerikan üniversiteleri ikinci planda sayıldığı için ileri derecelerini Avrupa’da tamamlaması gerekiyordu; ancak ülkenin sanallaşmasıyla bu değişti ve 1930’lara gelindiğinde, giderek karışan Avrupa’dan dünya seviyesinde bilim insanları Amerika’ya akın etti.

1940’ta o dönemde Carnegie Institution for Science’in başkanı olarak görev yapan Vannevar Bush, Roosevelt’e bir görüşme için gitti ve önerisiyle Savaş Dönemi Bilimsel Araştırma ve Geliştirme Ofisi (OSRD) kuruldu. Ülkenin bilimsel kaynaklarını II. Wereld Savaşı için seferber eden OSRD’nin, radar, penicillin, yakınlık fünyesi ve en ünlüsü atom bombası gibi atılımlara yol açan büyük bir başarı olduğu aktarılıyor.

Savaş sona ererken Roosevelt, Bush’tan OSRD’nin barış dönemindeki başarısını nasıl sürdürebileceğine dair bir rapor yazmasını istedi. 1945’te Başkan Truman’a sunulan bu rapor, yüzyılın ikinci yarısındaki teknolojik üstünlüğün zeminini hazırladı. Bush’un aktardığı görüş şöyle: “Temel araştırma yeni bilgiye yol açar. Bilimsel sermaye sağlar. Bilginin pratik uygulamalarının alınacağı fonu yaratır. Yeni ürünler ve yeni süreçler olgunlaşmış halde ortaya çıkmaz; en saf bilim alanlarındaki araştırmalarla özenle geliştirilen yeni ilkeler ve yeni kavramlar üzerine kurulurlar.”

Bu vizyonun ABD’nin teknolojik üstünlüğüne yol açtığı belirtiliyor. İnternet, GPS veya lityum-iyon piller gibi bugün kullandığımız herhangi bir büyük teknolojiye bakıldığında, ilk atılımın devlet finansmanından geldiği vurgulanıyor. Institute for New Economic Thinking tarafından yürütülen bir çalışmanın, 2010 ile 2019 arasında onaylanan her yeni ilacın devlet grantlarından yararlandığını bulduğu aktarılıyor. Hatta Google ve Qualcomm gibi büyük özel şirketlerin bile devlet finansmanıyla başladığı belirtiliyor.