Waymo’dan Çıkan Finans Direktörü, Kendini Öğrenen Otonom Teknolojiye 8,5 Milyar Dolarlık Değerde Yeni İşe Başlıyor

Alphabet’ın otonom araç kolu Waymo‘dan ayrılan finans direktörü Elisa de Martel, kendini öğrenen sürüş yazılımına dayanan girişim Wayve’nin aynı görevine getirildi. 2017 yılında kurulan ve yaklaşık 8,5 milyar dolarlık bir değere sahip Wayve, robotaksi ve yolcu taşımacılığı için otomatik sürüş teknolojisini piyasaya sürme aşamasına yaklaşırken, Martel’in Sunnyvale, California merkezli ataması şirketi finansal açıdan kritik bir dönemeçte güçlendirmeyi hedefliyor. Yerinde bulunan eski CFO Max Warburton ise 2024’ten bu yana sürdürdüğü görevden ayrılarak şirket yönetimine stratejik danışmanlık rolüne geçti.

Martel, teknoloji dünyasında uzun bir kariyer izinden sonra Waymo’da 2022 ile Ocak 2026 arasında finans direktörü olarak görev yaptı. Bu dönem, şirketin birkaç şehirde ticari operasyonlarını başlatması açısından kritik bir aşamayı kapsadı. Önceden Carbon adlı endüstriyel düzeyde 3D baskı firmasında CFO ve Apple’da 11 yıl boyunca üretim finans müdürü olarak çalıştığı bilinen Martel, otonom araç sektöründe finansal strateji konusunda derin teknoloji bağlantısı nedeniyle Wayve yönetiminin dikkatini çekti. Kaynaklar, bu bağlamın şirket kurucu ve CEO’su Alex Kendall’ı da dahil olmak üzere yönetim için en cazip faktör olduğundan bahsediyor.

Kendini Öğrenen Yaklaşım ve Piyasa Konumu

Wayve, yüksek çözünürlüklü haritalara, özel donanıma ya da elle kodlanmış kurallara ihtiyaç duymadan yalnızca veriyle araçların nasıl sürüleceğini öğreten uçtan uca sinir ağı tabanlı bir yazılım katmanı geliştirdi. Bu teknolojinin temeli iki ürünü oluşturuyor: insanın müdahalesine izin veren “gözler açık” destekli sürüş sistemi ve belirli ortamlarda tüm sürüşü üstlenebilen “gözler kapalı” tam otomatik sürüş sistemi. Şirkete kadar bu noktaya ulaşmak için 3,2 milyar dolar toplayan girişim, Nissan ve Stellantis gibi otomobil üreticileriyle ortaklıklar kurmuş durumda.

Wayve’nin agnostik niteliği, belirli donanıma bağlı kalmış otomobil üreticilerini de çekti. Daha yetenekli bir sürüş teknolojisiyle robotaksi operasyonlarına girmek isteyen Uber gibi firmalar da yatırımcı olarak katıldı.

Kaynaklar (isim verilmesini istemeyen)

Şirketin bu yaklaşımı, Series C turunda ailesel yapısı olan ana şirketi önderliğinde 5,6 milyar dolarlık bir finansman round’u gerçekleştirmesini ve değerlemesini 45 milyar doların üzerine çıkarmasını sağladı. Bu rakamlar, Türk lirasıyla yaklaşık 272,5 milyar lira ve 2,19 trilyon liraya denk geliyor.

Saha Testleri ve Önündeki Yol

Otonom sürüş sistemlerinde robotaksi çalışmalarında ilerleme kaydeden Wayve, insan güvenlik operatörünün araçta bulunduğu bir düzenekle Londra’da halka açık yolcu hizmetlerini başlattı. Tokyo’nun bu denemeyi yakında takibede edeceği öngörülüyor. Şirket yönetimi, Martel’in finansal strateji ve planlama, sermaye tahsisi, raporlama, yönetim, hazine ve vergi konularından sorumlu olacağını; ayrıca ticari, yatırımcı ve stratejik ortaklık anlaşmaları konusunda üst düzey ekiple yakın çalışacağını açıkladı.

Uzmanlar, girişimin şimdi erken ve sınırlı bir dağıtım döneminin tarihsel olarak hassas noktasından, otomobil sektörüne yüksek hacimli tedarikçi konumuna geçmesi gerektiğini vurguluyor. Bu aşamada finansal disiplin ve sermaye yönetimi, teknolojinin ticarileşmesinde belirleyici rol oynayacak.