Wendy’s’in en büyük franchisecilerinden biri iflas başvurusu yaptı: 314 restoran kapanabilir.

Dünyanın üçüncü, Amerikan’ın ise McDonald’s’tan sonra ikinci büyük fast-food hamburger zinciri olan Wendy’s’in en önemli franchise ortaklarından biri iflas koruması için başvurdu. Meritage Hospitality Group Inc., 15 eyalette faaliyet gösteren 314 Wendy’s restoranını işleten şirket, ABD İflas Mahkemesi’nin Michigan Batı Bölümü’ne 11. Bölüm (Chapter 11) iflas koruması başvurusunda bulundu. Başvuru, zincirin son dönemde yaşadığı satış düşüşü ve kapanan mağazalar sorununun hala çözülmediğini bir kez daha ortaya koydu.

Meritage Hospitality Group’un sahip olduğu restoranlar arasında beş bağımsız konsept dükkanı ve bir Bojangles de bulunuyor, ancak portföyünün büyük bölümünü Wendy’s işletmeleri oluşturuyor. Şirket, güncel olarak 15 eyalette 314 Wendy’s restoranını yönettiğini açıkladı. Bu durum, ABD’de McDonald’s’tan sonra ikinci büyük zincir olan Wendy’s’in operasyonel zorluklarını derinleştirdiğine işaret ediyor.

Kapanışlar ve mali baskılar

Başvuru, şirketin bu yılın Haziran ayında düzenlediği yıllık toplantısından sadece birkaç ay sonra geldi. O toplantıda Meritage, performans gösteremeyen yaklaşık 60 Wendy’s restoranını kapattığını açıklamıştı. Şirket yönetiminin üstlendiği derindiskont politikaları ve pazarlama hatalarının franchise ortaklarının kâr marjlarını 30 yılın en düşük seviyesine indirdiğini belirten Associated CEO, “Wendy’s’in dana eti enflasyonu, deep discounting (eski yönetim ekibi) ve marketing atılımları franchise restoranlarının operasyonel kâr marjlarını 30 yıllık en düşük düzeye sıkıştırdı” dedi.

“Wendy’s’in dana eti enflasyonu, derindiskont (eski yönetim ekibi) ve pazarlama açılımları franchise restoranlarının operasyonel kâr marjlarını 30 yılın en düşük seviyesine sıkıştırdı.”

Meritage Hospitality Group Associated CEO

Yeni yönetimin yol haritası

Meritage’nin yeni yönetim ekibi, kapanan restoranların yerine yenilerinin açılması ya da mevcut işletmelerin iyileştirilmesi konusunda çalışmalar yürütüyor. Şirket, iflas sürecinin mali sağlığını geri kazandırma ve franchise ağındaki sürdürülebilirliği yeniden inşa etme hedefini açıkladı. Ancak 314 dükkânın bulunduğu bu geniş ağda kapanışların hızlanabileceği endişeleri de yükseldi.

Wendy’s’in küresel ölçekteki konumu, ABD pazarındaki rekabet ortamı ve franchise modelinin yapısı göz önüne alındığında, Meritage’nin iflas başvurusunun zincirin geleceğine dair işaretler taşıdığı değerlendiriliyor. Şirketin yeni yönetim kurulumu altında gerçekleştireceği yeniden yapılandırma süreci, sektörün dikkatle izlediği bir konu olmaya devam edecek.